22日,因本土化研發能力發展遲滯而受質疑的豐田汽車社長豐田章男在江蘇常熟宣布,總投資達6.89億美元(約合40億人民幣)的豐田汽車研發中心在此開工興建,占地面積234萬平方米,預計2013年能建成。這是豐田汽車公司迄今為止最大的研發中心。
此前外界傳聞,日本國內擔心豐田技術流失,豐田不會把核心技術拿到中國來。
國家發改委產業協調司副司長陳建國在開工儀式上直言,豐田在華兩家合資企業(一汽豐田、廣汽豐田)此前沒有能像其他合資企業那樣,開發出得到國家認證的新能源車,最近中國在做的新能源車規劃將對骨干車企擁有新能源車數量、市場投放量有所要求,希望一汽豐田和廣汽豐田未來能做到市場投放量第一。
此前的11日,工信部裝備司司長張相木曾透露,新能源汽車產業規劃已經報送國務院,年底出臺的希望很大。
豐田認為,混合動力技術是通向新能源戰略車型的核心共通技術。截至8月,豐田全球混合動力車銷量突破330萬輛,是少數實現量產化的節能和新能源車。但在中國,豐田首款混合動力車普銳斯因為售價過高而銷售慘淡,最終停產。豐田認為,普銳斯的問題是國產化率低,被作為進口車征收關稅而導致成本高。
繼上海車展后二度來華的豐田章男稱,“十二五”期間,豐田將開發國產混合動力總成,力爭2015年左右搭載到一汽豐田、廣汽豐田的整車上。
豐田副社長內山田竹志透露,國產后,混合動力總成部分的成本有望降低一半。他認為,到2020年,95%的車仍會是汽油車和混合動力車,電動車的電池仍將是個難題。而短期內具備節能和使用方便特點的PHEV的前景會更好。
陳建國在開工儀式上支持了上述觀點。
按照豐田的計劃,2013年,PHEV將引入中國市場。
對于業內擔心豐田獨資研發中心的建立會制約兩家合資企業技術進步的問題,內山田竹志稱,豐田不認為此舉會弱化合資公司的研發能力。