3年洗牌期,普渡科技如何在餐飲機器人領域做到技術領先?
文:文/深圳市普渡科技有限公司2019年第六期
對移動機器人而言,最核心的技術在于定位、感知、規劃、控制及調度五個方面。那么,普渡科技是如何做好機器人的這五個方面?
當經歷過2016年第一輪大洗牌后,送餐機器人似乎被餐飲行業人士打入了“冷宮”。不實用、故障多、造型丑、人工智障等評論不絕于耳。但就在送餐機器人行業進入低谷的這一年,普渡科技進入了這個正處于“冰河期”的領域。并在3年后的今天,憑借著“歡樂送”送餐機器人這款產品,獲得了海底撈、呷哺呷哺、巴奴火鍋、西貝莜面村等眾多餐飲知名品牌的青睞,落地全球200余城市數千家門店。而改變行業的關鍵,在于普渡科技對送餐機器人產品形態的重構。不需要人型,用“可移動的貨架”滿足配送量需求;不需要噱頭,專注做好移動機器人的核心技術。正是這對于產品及技術的極致追求,讓普渡科技以及其機器人產品重新得到了市場的認可。對移動機器人而言,最核心的技術在于定位、感知、規劃、控制及調度五個方面。那么,普渡科技是如何做好機器人的這五個方面?
定位:多傳感器融合實現厘米級定位
對于移動機器人的運動而言,第一步是“找到自己的位置”。普渡科技采用了視覺攝像頭、激光雷達、IMU、編碼器結合的PuduSLAM多傳感器融合算法,進行厘米級的精準定位,并基于此定位數據,形成完整的餐廳地圖。對于餐飲機器人而言,定位的精準性影響著送餐停靠的準確度與機器人本身的可通過性。具體而言,如果定位誤差過大,送餐時停靠距離顧客過遠或者過近,都會造成不好的用餐體驗;同時建圖時要為機器人留出更大的移動空間,保證機器人要在誤差范圍內能正常行駛,因此必須在機器人本身的寬度上增加可容許的誤差。目前,歡樂送機器人機身寬50厘米,而實際可通過寬度控制在80厘米,定位誤差已控制在厘米之間。
感知:3D避障保障配送安全
感知對于移動機器人而言在于對障礙物的識別。在餐廳當中,餐桌、椅子、櫥柜等靜態障礙物擺放復雜且不規則,同時又有不斷移動的顧客、服務員等動態障礙物,因此對于機器人感知的要求極高。普渡科技的機器人主要使用激光雷達以及RGB-D攝像機進行避障。激光雷達位于機器人底部,能對同高度175°的水平面進行感知,對桌椅等靜態障礙物能實現良好地感知;RGB-D攝像機則覆蓋激光雷達上部視野,能對懸空物體及移動中的物體進行識別,普渡科技采用了Intel“RealSense”的技術,擁有一流的深度分辨率、高質量RGB和高幀率等性能。二者結合則達成了3D避障的效果,能覆蓋餐廳中可能會遇到的各類障礙物,保證運行過程的安全可靠。
規劃:全局視野探索最佳路徑
規劃主要解決餐飲機器人“去哪兒”的問題。在餐廳場景中,機器人面對著大量的餐桌停靠點,要通過怎么樣的路徑到達才能達到最佳效率。在全局規劃上,機器人將確認自身的位置,并首先沿著計算的最短路徑出發;當途中遇到建圖原本不存在的障礙物時,將會根據停留時長選擇是否重新規劃路徑。對于餐廳而言,往往不存在過長時間停留的障礙物,機器人遇到障礙物時一般會選擇先等待,只有當停留時間極長時,才會選擇重新規劃路徑。在局部規劃上,機器人通過感知,識別環境中的障礙物,不斷地對路徑進行微調。在餐廳中,動態障礙物是考驗機器人局部規劃的核心,目前普渡科技憑借著良好的3D避障能力,在動態環境中,也能做到“如魚得水”地平滑運行。
控制:機電一體化底盤,車規級減震滿足配送需求
機器人的控制能力主要表現在底盤結構上。相比很多配送機器人公司都是采購外部通用底盤的解決方案,而普渡科技為了更好地實現軟硬算法的結合,自主研發了機器人的底盤。首先,底盤采用了機電一體化的設計,通過控制兩個電機的轉速,實現加速、減速、制動、轉向等操作,省去了很多復雜的結構,因此能讓機器人底盤占用空間更小、更輕。此外,對餐廳而言,承放菜品的穩定性更加重要,機器人采用了車規級懸掛系統,能盡可能減少機身震動,對大部分正常份量的餐品都能平穩地進行配送。
調度:多機協作,建立機器人的交通樞紐
對于比較大的場景而言,需要多臺機器人進行協作,因此機器人之間需要通信,否則會引發機器人之間的阻塞。調度就是在機器人之間建立交通系統,決定當兩臺機器人相遇時,以什么樣的法則互相避讓保證效率。現階段,多機協同工作的需求較大,普渡科技的客戶現在平均每家門店用兩臺機器人,意味著每家店都需要協同。目前,普渡科技通過WiFi與物聯網自組網技術對機器人進行調度。例如,當兩臺機器人相遇時,調度系統將對兩臺機器人的規劃路徑進行判斷,并通過多種規則決定向哪臺機器人發送避讓指令。其中一個最基礎的邏輯是“有路可退”的一方避讓“無路可退”的一方,此外還有更多判定要素比如距離目的地的距離、任務完成狀態等也會影響調度的優先級。另一方面,調度還承載著對機器人進行任務分配的工作。當一家餐廳有多臺機器人時,如何將多個任務合理分配到多臺機器人上,達到最優的效率,是任務調度要解決的問題。目前送餐任務仍然是由后廚根據情況自行調整任務,但12月預計發布的新產品將會通過中控平臺進行任務分配。據透露,普渡科技將在12月中旬舉辦新品發布會,將發布兩款全新的餐飲機器人,豐富餐飲機器人的品類,打造更加完整的餐飲配送生態鏈。
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