工業機器人巨頭ABB集團(下稱ABB)不再視“操控性能”為王道，開始朝著物流、餐飲、消費電子等新應用行業拓張。

ABB的倉儲機器人

在近日舉行的“ABB自動化世界與電力世界”活動上，ABB(中國)有限公司董事長兼總裁顧純元指出，對ABB來說，在機器人領域，“操控性能”發展到一定程度已不能稱之為競爭優勢，“應用”會成為優勢。

五年前，美國最大的電商網站亞馬遜(Amazon)以7.75億美元拿下了倉儲機器人公司Kiva，并于接下來的兩三年內在各個倉庫大規模部署Kiva，成功地將普通訂單的交付成本降低了20%-40%。目前，全球各地的亞馬遜倉庫總共約有3萬臺Kiva機器人，可為其節省20%左右的運營費用。

亞馬遜的成功無疑將“自動化倉儲”推上了風口，全球各大制造業、電商、物流等企業紛紛加緊類似布局，各類初創型倉儲機器人公司爭先出現。據Tractica預測，2021年全球倉儲和物流機器人市場將達到224億美元。

在本屆活動上，ABB也展出了關于物流倉儲的新型機器人——“小型機器人(IRB1200)+大型機器人(IRB6700)”的組合應用。大機器人負責從上層傳送帶提取料箱，按照指令存入貨架相應位置，小機器人借助3D視覺輔助，拾取箱中物品并放置在下道工序的傳送帶上。

ABB集團機器人及運動控制事業部總裁安世銘對界面新聞記者表示，ABB在保持汽車、消費電子、食品飲料，化工、冶金等優勢行業的同時，也將積極拓展物流倉儲等新市場。

“中國很多行業對機器人的需求都在不斷上升，像物流等強調柔性需求的服務行業尤為明顯。機器人可以很好應對這種需求波動的情況。”安世銘表示，物流成本在電商價值鏈上所占比重非常高。針對波動性、小量且多批次的物流特點，該機器人解決方案可以將處理能力提升40%，同時降低30%成本。

除了物流倉儲機器人，ABB也十分看好協作機器人未來的發展前景。

兩年前，ABB向市場推出了首款協作機器人“YuMi”。在此次活動上，雙臂機器人YuMi也在3C生產線上高調亮相。安世銘表示，YuMi可以應用于很多不同的領域，推向市場后的表現超出了預期。在消費電子領域，YuMi被用來進行焊接和組裝工序，可以安全地配合人力完成一些高精度、高重復性的操作。

在中國這塊龐大的“蛋糕”中，占據全球工業機器人60%以上市場份額的機器人“四大家族”掌握了絕對的話語權。

“目前中國的機器人市場正以兩位數增長，預計未來中國仍然會是全球最大的機器人市場。”ABB集團首席執行官史畢福表示。

去年，中國美的集團以292億元收購了機器人“四大家族”之一——德國工業機器人制造商庫卡集團(KukaAG)94.55%的股權。值得注意的是，物流運輸是庫卡2014年新增的業務，這也是其目前的三大業務版塊之一。

今年4月，ABB集團以20億美元收購了位于奧地利的貝加萊工業自動化公司(B&R，下稱貝加萊)，這一并購加快了ABB集團朝著加碼機器人、工業自動化領域的業務發展。

安世銘對記者表示，關于貝加萊的收購預計將在今年夏季完成，目前還在等待最后的審批。對ABB而言，收購貝加萊將縮小其在機器和工廠自動化領域存在的差距。

在本屆活動上，ABB首次向中國市場推出了工業物聯網平臺ABBAbility，以及針對不同垂直領域的180多款解決方案，涉及工業、電力、交通和基建等多個行業。ABBAbility是從設備到邊緣計算到云的跨行業、一體化的數字化能力，包括數字化解決方案以及借以搭建這些解決方案的平臺。

安世銘表示，目前ABB在全球已有6000多臺機器人實現了互聯互通，未來可通過統一的平臺實現對數字化產品和系統的開發、監測和分析。