VR設備熱度依舊，2017年初就因CES而受到熱議，在追多擁躉的支持聲中，我們還聽到了這樣的疑問：兒童是否適合佩戴虛擬現實設備？

虛擬現實（VR）技術是當下IT行業最熱門話題之一。奧克盧斯、索尼、HTC等廠商看到這一技術的發展潛力，過去一年相繼發售頭盔、眼鏡等虛擬現實設備。

這種設備主要用在娛樂領域，特別是作為游戲顯示器，一經推出就受到游戲愛好者追捧。市場研究機構集邦科技2016年12月發布的報告顯示，當年全球虛擬現實設備銷量近300萬臺（不包括谷歌Cardboard等須搭配移動設備使用的虛擬現實設備）。正在美國拉斯維加斯舉辦的國際消費電子展上，虛擬現實設備繼續成為熱點。

青少年和兒童是電子游戲的重要消費群體。但當虛擬現實設備進入普通家庭，一個新的問題隨之產生：對于大腦、視力等尚未發育完全的兒童來說，佩戴與游戲配套的虛擬現實設備是否安全？

在全球虛擬現實設備市場，奧克盧斯、索尼和HTC呈三足鼎立局面，三星和谷歌則在中低端市場占較大份額。從安全角度，上述主流設備不約而同在指導手冊或免責聲明中限定了使用者年齡。

例如，三星GearVR使用手冊寫道：“13歲以下兒童不宜使用。13歲及以上兒童使用時，大人應限制他們的使用時間，并確保他們適時休息。”奧克盧斯也將使用者年齡限定在13周歲以上，索尼要求使用者年滿12周歲，HTC和谷歌則不建議兒童使用或要求兒童必須在成人監督下使用。

雖然廠家嚴格限定了虛擬現實設備使用者年齡，但目前還沒有確鑿的科學證據支持這種限定。“數字趨勢”網站援引美國加利福尼亞大學伯克利分校視覺科學家馬丁·班克斯的話說，到目前為止，“還沒有具體證據顯示佩戴虛擬現實設備會對某個年齡段的兒童產生負面影響”。

很多家長擔心佩戴虛擬現實設備會影響兒童視力發育，增加近視發病率。對此，班克斯解釋說，雖然佩戴設備時眼睛距屏幕很近，但設備的成像距離可能很遠，為了看清圖像，眼睛實際上聚焦在很遠的距離。

一些人在佩戴設備時會產生視疲勞、眩暈等不適，這是由所謂的“視覺輻輳調節沖突”造成，是虛擬現實設備普及面臨的主要瓶頸。為了制造3D效果，這些頭戴設備會通過稍有偏差的圖像來“欺騙”佩戴者的左右眼，以產生立體感，觀看時眼睛焦距會保持在固定距離，但雙眼接收到的有偏差的圖像會讓雙眼視線會聚到另外的距離。

當這種與日常生理規律相違背的沖突發生時，眼睛和大腦會“抗議”。但這種不適感并不是兒童所獨有，各年齡層佩戴者都可能發生，停止佩戴就會消失，也不會長時間持續。

還有觀點認為，虛擬現實設備會對人類大腦產生不利影響，尚處發育階段的兒童大腦對這種影響可能更為敏感。2014年，美國一項以大鼠為對象的研究發現，與空間學習有關的腦部神經元在虛擬視覺環境與現實環境下狀態完全不同。在虛擬環境中，有一半以上的神經元處于休眠狀態。這種現象對人類的影響還不明確，但科學家從中認識到研究虛擬現實技術對人體、特別是兒童長期影響的重要性。

虛擬現實設備是一個全新事物，除娛樂行業外，在教育、醫療等領域也擁有不可估量的應用前景。然而，在科研人員和廠商弄清虛擬現實技術對使用者的長期影響之前，專家更傾向以謹慎態度對待兒童使用問題。

“（在兒童使用虛擬現實設備問題上），我懷疑家長能否盡職盡責，這將是最重要的影響因素，”從事新興技術倫理研究的德國美因茨大學助理研究員邁克爾·毛道里對美國趣味科學網站說，家長應萬分謹慎，明白相關研究還沒有開展，不要拿自己的孩子做試驗。

編輯點評：兒童適合佩戴虛擬現實設備嗎？在VR產品紛紛上市之際，不少家長可能為了滿足孩子的好奇心而打算替孩子購進，然而事實是，當前VR設備的市場并不成熟，產品尚存不少技術缺陷，比如佩戴產生的眩暈感以及長期使用它的安全性等都受到挑戰，而目前并沒有任何研究表明佩戴VR設備會對兒童有益，所以家長們還是不要在孩子身上嘗試，免得追悔莫及。

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