根據一份新報告，成本不斷降低的太陽能可能與所謂的“頁巖革命”對能源市場產生同樣多的影響。

總部設在蘇格蘭首府愛丁堡，最初啟動以在二十世紀七十年代跟蹤北海油田初期的分析公司WoodMackenzie，日前發布報告《太陽能是下一個頁巖嗎？》(Issolarthenextshale?)。盡管該報告主要聚焦于相對于其他形式的能源，太陽能成本不斷降低，該題目有幾分精明以奪人眼球，但是WoodMackenzie預計，太陽能與頁巖可能共享兩個類似的未來結果。

首先，頁巖與太陽能都享有成本迅速降低，并且在每種情況下都引起使目前能源問題位移。在太陽能方面，這意味著與天然氣聯合循環(NGCC)電站相比，競爭力不斷提高。最初太陽能可以配合蠶食“正午凈需求”，其往往是由燃氣設施提供，這有效降低了價格，還將使得太陽能價格更大幅度下降。在頁巖方面，其在價格上的競爭力已導致在供應層面對于天然氣及其競爭對手證據確鑿的巨變。

其次，WoodMackenzie的分析師預計頁巖成本迅速降低，致使需求增長，其中包括液化天然氣(LNG)出口。WoodMackenzie還表示，對于太陽能的需求將不斷擴大，但除了增加電動汽車的部署，該報告似乎不清楚未來可能存在的其他推動因素。其似乎也沒有提及兩種能源來源的相對環境影響。

該報告，聚焦于美國太陽能產業，特別是加州的能源市場和市場調節，由WoodMackenzie在北美的團隊準備。

提及太陽能組件和系統的效率不斷提升，以及削減非組件成本的進展，如許可手續及規定，WoodMackenzie表示，“大型太陽能經濟已實現市電平價(除了整合成本)——此時，太陽能的平準化成本低于天然氣聯合循環或燃氣輪機——在美國多個地區”。

該蘇格蘭公司表示，其預計美國一些州——總計十九個——將看到至2020年太陽能實現市電平價，其看到這一數字到2030年將翻倍。去年的一份報告《電網缺陷經濟學》(“TheEconomicsofGridDefection”)，來自備受推崇的可持續顧問洛基山研究所(RockyMountainInstitute)，著眼于消費者將太陽能與電池配對以完全離網的可能性，該報告提出類似預測。同時，公共事業公司與主流金融機構，包括Barclays曾反復強調，太陽能及其他可再生能源對當前電力行業的顛覆性威脅。

WoodMackenzie對太陽能發出警告，正如其對整個電力行業的警告——該公司表示，不改變電價設計，廉價部署太陽能及將其添加到電網的能力將被抑制。

該團隊寫到：“如果太陽能市場飽和度迅速擴大，將仍需要其他形式的裝機容量來滿足需求，而今天的能源和裝機容量市場設計與補償機制將需要發展以保持可靠性。”