英國倫敦的航空電力公司(AerialPower)開發出了一種搭載在遙控飛機上的“太陽能刷(SolarBrush)”,它可以使太陽能發電場的維護成本降低70%。
在陽光充沛的沙漠地區,太陽能發電場中的發電板表面總是容易布滿一層沙塵。為了保持光電轉化效率,發電板必須保持干凈,定時清理,這就增加了勞動力成本。因此,英國倫敦的航空電力公司開發出了一種帶著刷子的遙控飛機,它可以飛到太陽能板上面,清理掉上面的灰塵。
該技術并不是第一個太陽能板自動保養技術。2009年,美國的Heliotex公司開發出了一套太陽能板清洗系統,在一定間隔的太陽能板中間安裝噴水嘴,以噴灑出清洗用水。今年年初,以色列的第一個太陽能發電場KeturaSun也安裝了可上下移動的清洗機器人,機器人使用旋轉刷來清理掉上面的灰塵。
航空電力公司稱,清除太陽能板上的塵土可以使月發電量增加高達30%。但如果使用人工手動清潔太陽能發電板,用人成本就會增加,這樣多出來的發電量就會與用人成本相互抵消,有時候還可能導致太陽能發電的效率變得更低。而該公司開發出的這種遙控飛機可以使太陽能板的維護成本較少70%。
該技術使用了所謂的“太陽能刷”,把它搭載在遙控飛機上之后就可以自由拂過光伏板的表面,把灰塵和污垢清理到地面上。德國工程師、航空電力公司創始人RidhaAzaiz指出,該技術與其它機器清理系統相比最大的優勢就是,這種遙控飛機可以按照事先設計好的飛行路線在整個發電場內自由移動,不需要每一排都進行人工移動,因此節省了人力成本。
目前,該公司的這項“太陽能刷”技術正在智利沙漠中的一個25MW的太陽能發電場內進行測試,公司希望該產品能夠獲得太陽能板生產商和經銷商的認可。