倫敦研究機構GlobalData最新報告預計，未來幾年，分布式發電市場將呈大幅擴張態勢。報告稱2013年全球分布式光伏發電市場投資總額約為748億美元，占到全球分布式部門投資總額的77%。并預計2019年，全球分布式光伏市場總投資額有望超出1140億美元。截止2013年末，全球分布式光伏發電量約達92吉瓦，占全球分布式總發電量的比例高達48%，榮居全球分布式領域翹楚。此外，熱電聯產與風力發電分別以30%及13%的比例位居第二、三位。

GlobalData還預測，截至2019年底，中國和日本將成為太陽能市場擴張主力，屆時亞太地區分布式光伏裝機量將達89吉瓦。由于前期歐洲各國政府率先推出激勵機制，歐洲分布式光伏發電量全球占比達66%。然而，受到2009年金融危機及近期預算緊縮的沖擊，絕大部分歐洲開始逐步削減對光伏部門的扶持力度。因此，2019年亞太地區將會取代歐洲成為分布式光伏市場主力。

當前工業應用的太陽能電池主要有單/多晶硅太陽能電池、薄膜太陽能電池(包括碲化鎘太陽能薄膜電池、銅銦鎵硒太陽能薄膜電池)、砷化鎵聚合物太陽能電池等。薄膜太陽能組件因為具有溫度系數低、弱光發電性好等特點，同時具備能耗低、無污染、柔性可彎曲、光照角度要求低等優勢，最適合分布式光伏發電的技術需求，可廣泛應用于醫院、商場、學校、停車場、別墅、居民區、工業廠房以及企事業單位等建筑物屋頂。

從全球來看，近幾年隨著薄膜技術的不斷進步以及裝備性能的持續提升，薄膜發電技術產業化的步伐亦逐漸加大。尤其是自銅銦鎵硒薄膜發電電池開始規模化量產以來，效率基本保持每年1~1.5%的提升速度，并帶動組件成本的不斷下降。相對而言，多晶硅的成本下降則是有限的。所以，薄膜太陽能電池在分布式光伏領域的應用將會不斷擴大，并帶動上游銦、鎵、硒、碲等稀有金屬的需求增長，也會帶動越來越多的企業和個人關注銦、鎵、硒和碲等稀有金屬的投資。