目前中國清潔能源發電仍然普遍遭遇棄風、棄光、棄水問題，國家電網能源研究院副總經濟師白建華在2014年中國能源峰會上發言指出，“跨區輸電是實現清潔能源利用目標的一個紐帶和橋梁”。他表示，進行行業間協調、破除條塊分割、地區分割，綜合考慮新能源與傳統化石能源稟賦及互補是要解決的最關鍵問題。

國家“十二五”規劃綱要提出，建設山西（煤炭、風能）、鄂爾多斯盆地（煤炭、風能、太陽能）、內蒙古東部地區（煤炭、風能）、西南地區（水能）和新疆（煤炭、風能、太陽能）五大國家綜合能源基地，提高能源就地轉化水平，減少一次能源大規模長距離輸送壓力，發展特高壓等大容量、高效率、遠距離的現金輸電技術，擴大西電東送規模。

白建華總結稱，在對能源電力結構和電力流進行宏觀布局時，首先需要測算受端地區的用電市場空間。在受端地區扣除規劃建設的水電、核電、氣電、新能源發電、在建和核準的煤電項目以及新增的可再生能源電力流后，剩余的就是煤電的市場空間，或者是未來調峰電源和外來電源所要滿足的空間，經過對區外輸入的煤電電力流和當地煤電建設進行經濟比較后，確定各自的市場份額。

另外，要優化西部北部的水電、風電、太陽能和煤電基地向東中部地區外送流向和規模。經優化計算，到2020年，東中部12省市輸入電力3.5億千瓦，2011到2020年十年新增2.8億千瓦的電力流，其中水電規模大約7400萬千瓦，煤電和風電大概2.6億千瓦。風電部分，除了“三北”地區消納一部分以外，需要跨省跨區輸送才能全部消納，其中東北地區的跨省外輸是3200萬千瓦、華北地區接近3000萬千瓦。他指出，“進入開發之后，我們要爭取做到棄風率要控制在5%以內，不能是現在20%、30%的棄風率，才能發揮效益。”

白建華在對東中部受入電力流規模展望時表示，到2030年前后西南地區的水電基本開發完畢，西藏水電將成為西電東送電力流接續點，風電電力流仍處于快速增長階段，太陽能發電的跨區輸送需求逐步擴大到千瓦級規模，2030年預計東中部受入電力流規模5億千瓦左右。2030-2050年風電、太陽能發電將成為電力流大規模增加的主要推動力，2050年預計東中部受入電力流規模6-12億千瓦。

白建華認為，跨大區的電網是未來的格局和趨勢，在這當中交直流的特高壓會得到廣泛應用。到2020年之前，要形成東部電網、西北電網、南方電網、和華北、華東電網這五大電網格局，其中華北電網、華中電網和華東電網為受端。到2050年時，風電、太陽能以及水電將達到很大的規模，在西北、西藏和川渝地區實現多能互補的送端大系統，再配上一定的儲能，滿足當地需求之后送往中東部地區。

據白建華估計，水電、風電、太陽能發電、核電和生物質發電等清潔能源發電裝機總規模將從2013年的3.7億千瓦增長到2020年7.3億千瓦，到2050年的長遠規劃將達到30億千瓦到60億千瓦。但是他也認為，預計開發規模也還面臨著很多不確定性，包括網絡系統的配置、調峰和儲能的技術是否成熟，都會對開發方案產生影響。

其中，太陽能發電的技術開發潛力接近30億千瓦，重點在青海、新疆、甘肅和內蒙等地區建設并網光伏電站，在中東部地區建設與建筑結合的分布式光伏發電系統。計劃到2015年實現光伏發電規模2100萬千瓦，其中大型光伏電站和分布式光伏各占1000萬千瓦；到2020年計劃達到5000萬千瓦，其中分布式光伏規劃發電量超過了大型光伏電站。2013年7月，國務院出臺的關于促進光伏產業健康發展的若干意見中定下了更大的目標，到2015年總裝機容量達到3500萬千瓦以上。

陸上風能資源的潛在開發量約為25億千瓦到30億千瓦，而當前技術條件下，水深條件為5-50米范圍內的海上風能資源潛在開發量為4億千瓦。到2015年，“三北”地區（東北、西北和華北）的風電規模達1億千瓦，到2020年達到2億千瓦，占全國規劃總容量的80%，其中需要跨區消納的風電規模約9800萬千瓦。

白建華透露，當前中國規劃的十三大水電基地的理論蘊藏量達6.94億千瓦，技術可開發電量為5.72億千瓦。其中未來重點開發的包括西南地區的金沙江、大渡河、怒江、瀾滄江等流域。