工業機器人是面向工業領域的多關節機械手或多自由度的機器人。工業機器人是自動執行工作的機器裝置,是靠自身動力和控制能力來實現各種功能的一種機器。早已被證明適用于降低大型工廠的生產成本,以及幫助各大企業執行一些重復性的任務,在工業生產自動化中應用優勢明顯。
但是,工業機器人作為精密工業生產裝備一種,在企業用戶采購之后,還需要對現有生產線進行適應性改造,才能完成 機器人部署,并進行工業生產活動。如今,業界為改變該現象,正在致力于實現工業機器從24小時快速部署的全新模式,以便進一步提高產品性價比。
10月份拉開序幕的Factory-in-a-Day項目,則旨在使中小型企業(SME)也能夠獲益于機器人技術——通過開發和部署高適應性的機器人,并在24小時內投入使用。直到現在,中小企業都沒能像大企業那樣,享受到適應性機器人所帶來的好處。
對于中小型企業來說,它們大多只能依靠更加靈活的勞動力——依靠少數大型機械,以及更多的人手來完成簡單重復的任務。如打包和檢查時令水果的品質等。由于生產周期比較短,而開發和訓練機器人來執行這些任務的話,可能要耗費數周到數月的時間,所消耗的資金也常常超過勞動力的成本。
而Factory-in-a-Day研究團隊的目標,就是通過開發一套機器人和預定義的技能,以幫助彌補這種差距——就像是一臺配備了不同用戶的應用程序的智能手機。如果一切按計劃進行,這種"臨時機器人"將迎來應用的井噴。由于適應性極強,并且能夠在24小時內完成安裝和準備工作,這將使得機器人的租賃也變得更為普遍。