2012年1月13日報道,東京大學特任教授荻本和彥領導的研究小組在國家3億日元研發經費支持下,組織日本各電力公司、日本氣象協會、日立制作所、三菱電機等17家機構及企業的近百名專家學者,擬開發類似天氣預報的“太陽光預報”系統,預報每天因天氣變化而可能產生的太陽光,為光伏發電的快速發展打基礎。
“太陽光預報”系統具體內容是,將全國按2公里正方形劃區,利用衛星圖像和自動氣象數據采集系統(AutomatedMeteorologicalDataAcquisitionSystem)等氣象數據,根據云層大小、厚度及風向等來推測各地的日照度,據此進一步預測各地已裝光伏電池板可發出的電量。同時還將參照日本電力公司已在全國設置的321個日照測量儀所取得的日照量及預測發電量的變化數據,與原來的氣象數據相對照來提高預測精度。項目辦公室負責人稱,預測日照量雖然難度很大,但是一項非常急需的高技術,為此將聚集日本所有的精英人才來解決預報精度問題。
研究項目的最終目標是運用該系統,掌握兩天之內每30分鐘時間段中,全國家庭、企業發出的光伏電量。當前,光伏發電受云層等因素影響電力輸出極不穩定,在電力公司發電結構中所占比例不大,其穩定性靠調整火力發電來平衡,隨著光伏發電普及率增大,電力公司為保證轄區內電力供應,掌握光伏發電輸出量已提到議事日程。