國家能源局14日公布的8月社會用電量數據進一步印證火電的尷尬，由于8月份全國水電偏枯，1-8月份，水電設備平均利用下降178小時，而火電設備平均利用卻增長138小時。事實上，提高利用小時數并非火電企業所愿。由于煤價過高，火電企業每發一度電就虧損幾分錢，發得多就虧得多。迎峰度夏高峰過后，火電企業保民生壓力減輕，虧損壓力或促使火電企業轉入消極，進而使得四季度乃至明年一季度的電荒加劇。

　　今年的電荒比往年來的早、走得遲。4月，還未到用電高峰時，電荒便已在全國蔓延；9月，用電需求下降，但用電緊張局面仍未緩解。有消息稱，浙江等多個省份的電力缺口已達2000萬千瓦。其中廣東、廣西、貴州、云南和海南5省區電力短缺最為嚴重，預計三季度全網將面臨電力電量雙缺，最大缺口1200萬千瓦。

　　季節、天氣等因素誠然不可忽視，南方水電密集區適逢用電高峰大旱，確實加劇了電荒。但我國火電占比超過70%，且火電裝機逾7億多千瓦，如果滿負荷發電，電荒局面將不會出現。但火電企業普遍存在消極情緒，尤其是地方小火電廠，由于煤炭價格較高，火電企業欠賬太多買不起煤，企業只能通過延長停機檢修時間、減少發電小時數來應對處理缺電局面。

　　事實表明，今年上半年，電力行業的利息支出達到766億元，超過同期電力行業實現的利潤總額。據中電聯統計，1-7月份，華能、大唐、華電、國電、中電投五大發電集團電力業務合計虧損74.6億元，同比增虧82.7億元。

　　緩解電荒最直接的辦法便是拉閘限電，但這勢必會傷害實體經濟。8月工業用電的增速為9.3%，而7月工業用電的增速為11.82%，工業用電增速下降除了經濟增速放緩的因素外，拉閘限電或許也是重要原因之一。目前陸續有媒體報道，山西、江浙、廣州等地部分地區拉閘限電，對當地工業生產造成負面影響。

　　為解決人為的電荒，提高電價便成為調動火電企業積極性的重要砝碼。今年6月發改委上調部分省份上網電價及工業用電終端價后，電力供應緊張的局面稍微緩解，但仍未填補火電企業的虧損面。如今，南方因“水煤雙缺”導致電力缺口繼續擴大，這無疑將進一步助長下半年上調電價的預期。

　　然而，上網電價的上調將繼續推高CPI，同時也可能進一步拉高煤價。在經過夏季耗煤高峰后，電廠庫存快速下降，電廠和貿易商購煤力度開始加大，這給煤價上漲找到了理由。加之煤炭海運費上揚，秦皇島煤炭庫存大幅下降，煤價走高預期強烈。“煤電頂牛”概率加大。

　　多年來，煤電頂牛的局面長期困擾煤電產業，可這一局面短期內卻難以改觀。有專家介紹，以目前電廠煤炭庫存下降的速度看，如果電廠迎峰度冬的儲煤量在10月底前沒有得到有效補充，今年12月至明年3月，電廠的日子會很難熬。由此看來，理順煤電產業的各個環節，實行電力體制改革已是迫在眉睫。