縱觀各國軍事工程機械的發(fā)展情況，大體上可劃分為三個梯次：美、俄兩國為第一梯次，其軍事工程機械品種齊全、體系完整、性能優(yōu)良、系列化程度高；英、法、德、日等國整體實力不及美、俄，但單項工程裝備性能先進，自主研發(fā)能力較強，屬第二梯次；其余國家和地區(qū)大都以引進為主，自主研發(fā)能力較弱，歸為第三梯次。隨著高新技術在軍事領域的廣泛應用，戰(zhàn)爭的突發(fā)性和破壞性空前提高，作戰(zhàn)武器和裝備對工程保障的依賴性進一步增強，軍事工程機械在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的地位和作用日益突出，呈現(xiàn)出了新的發(fā)展態(tài)勢。
　　通用化、集成化、系列化程度高
　　為適應現(xiàn)代戰(zhàn)爭發(fā)展的需要，外軍對軍事工程機械進行通用化和模塊化設計，制定研制和生產(chǎn)的統(tǒng)一標準，提高產(chǎn)品與配件的互換性，以滿足戰(zhàn)場工程保障的需要。同時，合并功能類似的機械設備以減少類別，大力發(fā)展“一機多能”、“一件多型”的成套模塊化設備，使軍事工程機械集多功能于一體，大大方便搶修施工需要，縮短搶修過程機械設備調遣和協(xié)調所需時間。
　　在軍事工程機械的功能上，不但要求能夠完成推土、挖掘、裝運載、起吊、鉆孔等傳統(tǒng)土工作業(yè)任務，進而在綜合土方作業(yè)功能的基礎上，更加重視掃雷、布雷、破障等作業(yè)功能的集成，使得軍用工程機械具有構工、破障、掃雷、布雷、通路標示、施放煙幕等多種作業(yè)功能。如美軍 M9“豹”式遙控陣地作業(yè)車是一種集設障、排障、構工和改進交通壕為一體的多用途陣地作業(yè)機械，車上帶有 12種輔助作業(yè)裝置，可進行推、裝、舉、壓、平、鉆、反鏟、攪拌混凝土、清掃、填砂袋、破混凝土、打樁、運木、拔樁、敲釘、鋸木以及掃雷等近20種作業(yè)。法軍工程兵為確保工程保障任務的完成，裝備了多用途工程車和多功能機械，其中多用途工程車可以實施叉裝、鏟運、推土、起重等多種作業(yè)，多功能機械裝有鏟斗、鉆機、粉碎機、灌木清除設備、裝卸吊鉤等作業(yè)機具，可以完成裝載、清障、叉、剪切、裝填砂袋等多項任務。
　　技術先進、可靠度高
　　發(fā)展數(shù)字化、信息化軍事裝備已是未來趨勢。外軍建設21世紀陸軍的重大舉措是逐步實現(xiàn)部隊數(shù)字化，美、英、法等國已各自制定了發(fā)展本國21世紀數(shù)字化陸軍部隊的規(guī)劃，而工程兵數(shù)字化建設將與陸軍部隊數(shù)字化同步發(fā)展。軍用工程機械作為重要的工程保障裝備，其數(shù)字化、信息化發(fā)展同樣受到高度重視，信息化軍用工程機械具有可精確控制和便于機群管理的明顯優(yōu)勢。
　　面對未來戰(zhàn)場的復雜環(huán)境和科技力量發(fā)展的沖擊，研制遙控化、智能化軍用工程機械將成為未來趨勢。外軍廣泛應用信息技術，增強精確保障能力。
　　在信息化戰(zhàn)爭中，要避免工程作業(yè)人員的傷亡，就必須依靠無人化裝備；無人化軍用工程機械具有一個非常突出的優(yōu)點，那就是可以在一些特殊環(huán)境中作業(yè)，如在受到核生化武器污染區(qū)域，在狹小、高溫場所，或在其它不適合作業(yè)手進入的環(huán)境。外軍對骨干工程機械提出了超可靠性要求，裝備可靠性能大幅提高，故障頻率顯著降低，平均無故障間隔時間達2000小時以上，可靠性指標達99%以上。
　　機動性能好、快速部署能力強
　　伴隨著精確制導武器、激光、紅外和信息技術的發(fā)展，軍事偵察手段日益先進，武器系統(tǒng)的命中率越來越高，破壞性越來越大，對戰(zhàn)場工程的快速保障提出了前所未有的要求，這同時也對工程機械的發(fā)展提出了更高的要求。
　　針對未來信息化戰(zhàn)爭的這一特點，外軍認為，工程機械的機動能力不僅是重要的保障力，而且是戰(zhàn)斗力，基于這一認識，外軍高度重視提高工程機械的機動性能，著力研制自身機動性強，可快速空運空投、集裝整運的工程裝備。
　　為適應“先發(fā)制人”的軍事戰(zhàn)略，美軍工程兵提出了“確保機動”的工程保障理論，要求在全球范圍96小時內部署1個旅，120小時內部署1個師，30天內部署5個師。為實現(xiàn)這一保障目標，美軍把發(fā)展機動性能好、快速部署能力強的工程裝備作為提高合成軍隊機動速度、應急反應能力和快速遠程部署能力的重要舉措之一，大力研制開發(fā)重量輕、戰(zhàn)術機動靈活、便于空運空投、易于快速遠程部署的工程機械，如萬用推土機，它不僅重量輕，戰(zhàn)術機動靈活，而且利用其懸掛可以在空運前降低車體高度，從而能夠適應輕型和快速反應部隊高機動、可空運的作戰(zhàn)需求。
　　偽裝防護性能好
　　未來高技術戰(zhàn)爭中戰(zhàn)場的透明度越來越高，工程裝備戰(zhàn)時被發(fā)現(xiàn)和毀傷的概率也越來越大，成為敵人打擊和破壞的主要目標之一，其生存和防護面臨著前所未有的威脅。
　　從海灣戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭等現(xiàn)代高技術戰(zhàn)爭的實踐來看，工程機械防護能力的重要性越發(fā)突出，這使外軍在改進現(xiàn)有工程機械和研制新工程機械時越來越重視提高其自身的防護能力，外軍將車載式工程機械裝甲化就是明顯的例子。美國和以色列軍隊列裝的D9裝甲推土機，不僅作業(yè)效率高，而且裝甲防護性能卓越，能夠承受輕武器以及肩射火箭彈的直接打擊，遭兩次地雷攻擊后也只受很小的損傷。
　　現(xiàn)代戰(zhàn)爭，隨著高新技術在軍事領域的廣泛應用，武器系統(tǒng)的命中率越來越高，破壞性越來越大，從某種程度上講，戰(zhàn)場上發(fā)現(xiàn)即意味著被摧毀。
　　為提高工程機械的生存能力，外軍采用信息技術、隱身技術、新材料、新工藝發(fā)展多光譜、輕型化、內裝式、機動性和自適應偽裝裝備，超輕型偽裝遮障系統(tǒng)、紅外隱身和雷達隱身技術等得到廣泛應用。俄羅斯的多用途偽裝網(wǎng)和德國的多波段偽裝涂料，可以對付可見光、熱紅外、雷達等多波段偵察器材的探測，免受精確制導武器的攻擊；法軍在主力工程車上裝備了煙幕發(fā)射器、防御榴彈發(fā)射器和掃雷裝置，車體采用了復合和爆炸反應裝甲，大大提高了偽裝和防護能力，戰(zhàn)場生存能力很強；美軍在結構材料和車輛外表面大量選用低發(fā)射率復合材料和涂層，降低車輛的雷達暴露征候，并利用紅外隱身和雷達隱身技術開發(fā)電驅動裝置替代柴油發(fā)動機，降低高速運行工程車輛的紅外特征。