與2015年及2016年初的火熱境況不同,2016年下半年VR市場陷入低迷,國內外VR公司倒閉、轉型、裁員的聲音此起彼伏。VR的低迷實際上并不令人感到意外,畢竟一個產業的形成到成熟需要一定時間。縱觀以往新興行業的發展經驗不難發現,產業發展至一定程度時均會出現某個拐點,這個拐點也是一個洗牌期。也就是說,接下來的時間VR進入了技術積累期。
眾所周知,VR(虛擬現實)市場的大蛋糕分為硬件制造和內容開發兩大板塊。目前VR產業在硬件制造和內容開發上都遇到些瓶頸。
VR產業在走向爆發普及的過程中,需要一個像手機普及一樣的價格臨界點。而且VR內容還需有一個良性商業模式,吸引用戶來使用這些內容,這就要求有足夠的用戶和設備,需要設備足夠方便好用、價格足夠便宜。
目前VR軟硬件技術的局限,設備使用不便、效果不佳等問題仍然突出,VR設備的價格也十分高,一個頭盔式顯示器加上主機的成本動輒上萬元。所以微軟計劃聯手多家電腦廠商,在2017年推出300美元左右的廉價版VR頭戴設備有助于VR逐漸走向普及。
包括英特爾、高通等巨頭正在尋求VR技術上的突破,以期實現用戶VR體驗的提升;而消費者在硬件體驗之外,也在渴望優質的內容、可行的VR商業模式。
領頭企業HTC、索尼和Oculus等都在構建圍繞自身平臺的虛擬現實應用生態系統,鼓勵第三方開發高質量的虛擬現實游戲、視頻,以及遠程教育、遠程購物、培訓、醫療等應用。
Oculus首席科學家MichaelAbrash給了我們一個五年后的VR圖譜:它有更高的分辨率、更廣的FOV、支持多變的場景深度、支持眼球運動追蹤、更好的人體工學以及具備增強現實技術。更重要的是,它的價格會讓普通人消費的起。
盡管2016年下半年VR市場陷入低迷,但我們不要對VR這個行業失去信心。愛立信消費者實驗室發布的新版年度趨勢報告——2017年及以后的10大熱門消費趨勢中,VR仍為熱門之一。
今年也是CES史上最大虛擬現實(VR)科技展,有超過70家企業參與展出,比2016年跳增48%。HTCVive推出無線VR,英特爾再定義虛擬現實,VR成為CES2017一大亮點,VR因CES上各個科技巨頭的“黑科技”又重上話題榜單。
去年VR行業消費熱情還是不錯的。市場研究分析機構近期發布了2016年虛擬現實市場的報告。報告指出,全球虛擬現實市場在2016年總產值高達18億美元,而VR頭顯設備的總銷量達到630萬臺。三星GearVR銷量估計為450萬臺,居首位,索尼PlayStaTIonVR以“逼近100萬臺”的銷量排在第二位,Oculus、谷歌和HTC的虛擬現實頭顯銷量之和約為100萬臺。
IDC中國數據顯示,2016年第三季度,中國VR市場出貨量為20.4萬臺,環比增長367.9%。從2015年第三季度到2016年第一季度,VR市場環比增長乏力,主要是由于國際VR品牌宣布即將進入中國市場,消費端持幣觀望。然而,從2016年第二季度開始,VR市場環比增長明顯加快,第三季度,VR市場繼續保持高速增長,2016年第四季度隨著索尼PSVR的全球發貨,VR市場進一步得到了提振。
而且VR產業仍獲資本青睞,面對發展潛力巨大的VR市場,各路資本力量肯定不會放過這個可能賺得盆滿缽滿的機會。盡管VR產業的發展并沒有達到預期,資本對VR的投入也正在愈發謹慎,但創業者依然可以憑借技術與服務的結合,成功找到自己的商業模式,進而獲取資本關注。
從2017年開年以來,VR/AR投資和收購數量呈明顯增長趨勢,其中,當屬大公司動作最為頻繁。這似乎為他們要在今年“搞大事情”做鋪墊,他們的投資/收購對象集中在技術、內容和企業服務三個領域。
其中融資額最大的是云會議服務提供商Zoom獲得由紅杉資本領投的1億美元D輪融資。這家公司通過解決云計算視頻會議的巨大市場需求,讓企業之間實現輕松協作。
這次投資的意義在于Zoom正式宣告進軍VR/AR行業,他們將開發革命性的產品和功能。紅杉資本之所以看中Zoom,是因為他們相信,在十年內每個會議室都會通過Zoom連接到一起。
我們已經從一些社交軟件如AltspaceVR中看到了VR社交除了娛樂元素,還有一個獨特的功能性,那就是跟身處不同地區的人實現無縫交流。
Valve收購了VR音頻公司Impulsonic(為游戲開發者創建基于物理原理的空間音頻定位軟件)意味著目前全世界最好的三家擁有3D音頻技術的公司都被大公司收購了(TwoBigEars被Facebook收購,ThriveAudio被谷歌收購)。
可見,3D音效對于沉浸感的關鍵作用。
Valve收購可能是為了給HTCVive內置3D音頻,因為OculusRift已經內置了這一功能。當然,Valve也可能自己留一手,推出新的VR頭盔。
微軟收購3D數據優化公司Simplygon也跟他去年發布的戰略完全契合。3D創作是微軟接下來的重點方向,Simplygon的技術可以幫助開發者更高效、簡單的完成創作。當然,它對HoloLens和VR項目也會產生影響。
2017年,VR廠商在硬件制造和內容開發上會繼續完善,硬件與軟件的配合將進一步磨合提高,用戶體驗將繼續優化提升。
展望未來VR產業方向,一是移動VR將不僅成為簡單VR體驗的選擇,同時也會成為大多數人的VR體驗選擇;二是VR體驗會是一種融合了PC和移動VR體驗的一種結合。它能夠提供移動VR的便利性和低廉的價格,同時還能夠實現PCVR的沉浸體驗以及大尺度的房間追蹤功能。這種理想的VR設備對于目前的VR大佬們來說還處于探索階段。
小結:VR產業還處于早期,未來的VR技術會越來越好,有可能成為我們看世界的新入口,可能改變零售業的商業模式,可能改變未來人口流動和人居結構,一切皆有可能。
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