9月21日，ROOBO智能管家宣布，已獲得首輪融資1億美元，由科大訊飛等投資。

至今為止，這家成立2年的主打智能機(jī)器人的公司，旗下已經(jīng)擁有了兒童機(jī)器人、寵物型機(jī)器人、VR一體機(jī)、無人機(jī)以及骨傳導(dǎo)耳機(jī)等產(chǎn)品。其中公司的主打的智能機(jī)器人研發(fā)產(chǎn)品包括布丁兒童機(jī)器人、DOMGY寵物型機(jī)器人、KIBOT2兒童機(jī)器人以及J2智能管家機(jī)器人等。

ROOBO聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO劉穎博是位創(chuàng)業(yè)“老兵”。在成立ROOBO之前，他也曾創(chuàng)辦過郵件收發(fā)管理軟件酷郵，以及和吳世春等共同創(chuàng)辦的明星項(xiàng)目食神搖搖。而在2014年，ROOBO進(jìn)入了物聯(lián)網(wǎng)智能硬件領(lǐng)域。這一次，劉穎博的野心是，打造一個(gè)人工智能機(jī)器人系統(tǒng)，以及機(jī)器人功能和服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。而他最先瞄準(zhǔn)的市場，是家庭服務(wù)機(jī)器人。

機(jī)器人創(chuàng)業(yè)“單打獨(dú)斗”難有機(jī)會

2014年10月，ROOBO正式成立。而在創(chuàng)辦它之前，劉穎博也曾為尋找新的創(chuàng)業(yè)方向而苦思。“APP的創(chuàng)業(yè)機(jī)會已經(jīng)非常小了。”劉穎博對i黑馬說。盡管之前一直是在移動互聯(lián)網(wǎng)APP領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)，他卻已對之不再看好。“智能手機(jī)的流量紅利期即將結(jié)束，而APP的成本也已經(jīng)提高。”劉穎博開始調(diào)整創(chuàng)業(yè)方向，而ROOBO的聯(lián)合創(chuàng)始人尹方鳴曾供職于360，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成功推出360手機(jī)助手、360隨身WiFi等產(chǎn)品，他們共同將目光投向了物聯(lián)網(wǎng)智能硬件領(lǐng)域。

2014年底，依托于ROOBO自己的AI技術(shù)和供應(yīng)鏈資源等，布丁機(jī)器人研發(fā)開始啟動。劉穎博告訴i黑馬，公司名ROOBO(來自于robot的變形)，以及中文名智能管家，都昭示著，從最初，他們對公司的未來愿景，就瞄準(zhǔn)了“家庭”這個(gè)方向。

初創(chuàng)時(shí)，劉穎博和尹方鳴他們考察了當(dāng)時(shí)深圳等地主要的行業(yè)內(nèi)公司，把市面上所有的產(chǎn)品也都掃了一圈，憑借自己在行業(yè)里的經(jīng)驗(yàn)，最終選擇了智能機(jī)器人作為主要產(chǎn)品方向。“機(jī)器人是人工智能或者說最新技術(shù)最好的載體。”劉穎博判斷。機(jī)器人和其他智能硬件不同，它會承載娛樂、教育、生活等多種服務(wù)，而機(jī)器人在家庭服務(wù)中未來必然是主要的爆發(fā)點(diǎn)，當(dāng)它大量進(jìn)入家庭后，未來家庭服務(wù)的入口也將為之所占據(jù)。

他們期望，能夠成為家庭里的機(jī)器人“智能管家”。而ROOBO從一開始的最終目標(biāo)，就是希望搭建起一個(gè)“家庭網(wǎng)絡(luò)生態(tài)”，以機(jī)器人為核心，鏈接各種家庭設(shè)備，形成新的家庭信息網(wǎng)絡(luò)。

在最初一段時(shí)間內(nèi)，ROOBO給自己定位為“智能硬件發(fā)行平臺”的身份，而且其旗下產(chǎn)品中的很大一部分，是通過投資的方式，納入ROOBO麾下的。“但這樣的平臺只是商業(yè)上的階段性目標(biāo)。”劉穎博說。而他的核心目的一直沒有改變，那就是要打造起人工智能機(jī)器人系統(tǒng)，形成機(jī)器人功能和服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。

在劉穎博構(gòu)想的這個(gè)系統(tǒng)中，人工智能和機(jī)器人是核心業(yè)務(wù)。在底層上，ROOBO將搭建起一套完整的以“AI+OS”為基礎(chǔ)的機(jī)器人軟硬件系統(tǒng)，包括機(jī)器人硬件生產(chǎn)能力、操作系統(tǒng)、交互系統(tǒng)以及服務(wù)層面。

雖然機(jī)器人創(chuàng)業(yè)仍然是剛剛起步，但是，劉穎博認(rèn)為，在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)，“單打獨(dú)斗”已經(jīng)沒有機(jī)會了。在此基礎(chǔ)上，ROOBO平臺也積累了在供應(yīng)鏈上的資源，以及銷售能力、發(fā)行能力，期望能夠像系統(tǒng)工程一樣，打造出貫穿整個(gè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈的平臺，把這條線上主要的環(huán)節(jié)全部串連起來。

目前，ROOBO已經(jīng)組成了300人的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，共同搭建這一系統(tǒng)，基于深度學(xué)習(xí)，探索人機(jī)交互系統(tǒng)。而其研發(fā)的布丁兒童教育機(jī)器人，已經(jīng)具備了針對兒童的人工智能語音交互系統(tǒng)，以及人臉識別能力。ROOBO也已與科大訊飛實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)略合作，為旗下機(jī)器人提供中文語音識別和理解能力。而劉穎博進(jìn)一步透露，ROOBO與合作伙伴一起，已經(jīng)在人工智能芯片研發(fā)上取得了進(jìn)展。

ROOBO在機(jī)器人之外的VR一體機(jī)、無人機(jī)和骨傳導(dǎo)耳機(jī)等業(yè)務(wù)，也是他們在最初看好的方向。對之投資，也是期望能夠它們未來和機(jī)器人產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。劉穎博向i黑馬表示，公司的投資還會持續(xù)下去，針對的主要是泛人工智能概念。

“ROOBO現(xiàn)在仍然在市場和技術(shù)儲備階段。我們不會期望市場快速爆發(fā)，能一蹴而就，在物聯(lián)網(wǎng)智能硬件領(lǐng)域，對我們的目標(biāo)，我們給自己留了5-10年的準(zhǔn)備時(shí)間。”劉穎博說。

機(jī)器人何時(shí)全面進(jìn)入家庭？

在初期，ROOBO先要“扎扎實(shí)實(shí)把硬件產(chǎn)品做出來”。而布丁機(jī)器人，就是ROOBO的主要產(chǎn)品之一。

布丁是兒童教育和陪伴智能機(jī)器人，也是國內(nèi)首先實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)的兒童機(jī)器人。其中內(nèi)置了R-KIDS兒童語音系統(tǒng)，在內(nèi)容上搭載了凱叔講故事、洪恩英語、貝瓦兒歌等學(xué)習(xí)軟件。布丁采取蛋形設(shè)計(jì)，整體沒有一顆螺絲，屏幕也是LED護(hù)眼燈，以保護(hù)兒童視力。

“現(xiàn)在我一歲半的女兒，每天即使吃飯，都要抱著布丁一會兒。”劉穎博談到布丁，興致也提高了不少。據(jù)他介紹，布丁上搭載了一項(xiàng)推送兒童視頻的功能，只要孩子出現(xiàn)在布丁面前，它會通過人臉識別，只對0-6歲的兒童進(jìn)行拍攝，并將拍攝的短視頻推送到手機(jī)APP上。“這項(xiàng)功能推出后，捆綁的APP下載數(shù)量增加了很多。”劉穎博表示。同時(shí)，布丁還上線了互動故事功能，讓機(jī)器人能夠和兒童在故事講述中進(jìn)行互動對話。

目前，布丁保持每兩周更新的頻率，通過訓(xùn)練，不斷完善機(jī)器人的語音/語義分析系統(tǒng)。“現(xiàn)在我們每周能有20%的用戶增長。”劉穎博告訴i黑馬。

Domgy寵物型機(jī)器人是韓國團(tuán)隊(duì)InnovativePlayLab的產(chǎn)品，在去年，ROOBO通過注資成為其戰(zhàn)略投資方，把這款在實(shí)驗(yàn)室中誕生的機(jī)器人帶向市場。ROOBO更換了其核心組件，開發(fā)中文AI對話系統(tǒng)。預(yù)計(jì)在明年，Domgy也將對外推出。

當(dāng)前，對于市場上的機(jī)器人產(chǎn)品而言，兒童教育和家庭陪伴，仍然是較為集中的領(lǐng)域。而產(chǎn)品的實(shí)力，也參差不齊。很多智能硬件技術(shù)不成熟，產(chǎn)品價(jià)格也偏高。“目前，就技術(shù)條件而言，兒童教育需求是現(xiàn)階段人工智能發(fā)展水平最容易滿足的，同時(shí)，老人、兒童這樣的群體也是最需要和容易被幫助的。行業(yè)的技術(shù)條件和市場環(huán)境，共同決定了這個(gè)階段的商業(yè)現(xiàn)象。”劉穎博說。但是，對于家用機(jī)器人大規(guī)模進(jìn)入家庭的時(shí)間點(diǎn)，他仍然表示，“隨著技術(shù)的進(jìn)步，能夠很好地滿足用戶的需求，技術(shù)積累達(dá)到一定程度，和產(chǎn)品價(jià)格找到平衡點(diǎn)，爆發(fā)點(diǎn)將會到來，但目前我們還不能具體預(yù)言。”

劉穎博拿智能手機(jī)舉了例子。“iPhone也是到iPhone3GS的時(shí)候，這樣的時(shí)間節(jié)點(diǎn)才真正到來。”他說。但是，盡早和快速切入這個(gè)市場，卻是必須的。“我們也在不斷積累用戶的反饋和數(shù)據(jù)，不斷進(jìn)行完善。硬件和軟件的迭代速度不一樣，等到那時(shí)你再進(jìn)入，就太晚了。”

目前，ROOBO的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)超過300人，分布在北京、深圳、蘇州等城市，其中深圳團(tuán)隊(duì)已經(jīng)接近100人，主要負(fù)責(zé)硬件的研發(fā)、生產(chǎn)和供應(yīng)鏈等環(huán)節(jié)。同時(shí)，在海外的韓國、俄羅斯和美國，ROOBO均設(shè)有分部和銷售團(tuán)隊(duì)。“這一領(lǐng)域未來一定是全球性的競爭。”劉穎博說。而ROOBO現(xiàn)在，要為未來的架構(gòu)做好準(zhǔn)備。在獲得融資后，ROOBO也會主要用于研發(fā)人員投入與研發(fā)能力提高上，以擴(kuò)大平臺的實(shí)力和影響力。