公眾大都持這種看法：就國內家電市場，格力始終是第一，美的再怎么努力也只能是第二，一方面，兩家公司彼此間競爭得挺激烈，并且是“你格力中有我美的的人，我美的中有你格力的人”。另一方面，現在，兩家公司都在做著同一件事，即建造智能工廠(意同工業4.0)。換成一句難聽的話說就是，智能機器人搶奪產線工人的工作？

據國內媒體，2014年，格力營收約1400億元人民幣。2015年，格力營收約977億元人民幣。約422億元人民幣的營收降幅著實嚇人一跳。2014年，美的營收約1412億元人民幣、2015年，美的營收約1384億元人民幣。約28億元人民幣的營收降幅則可視為正常變動。

于是，有行業人士給出評價：格力和美的競爭由來已久，格力要想保住國內家電市場的第一位置，必須建造智能工廠。而美的要想徹底擊敗格力，也得建造智能工廠。

實際上，從2011年開始，格力和美的便朝著建造智能工廠的方面發展了。僅以2016年6月份的新聞為例。

格力使兇招：2016年6月1日，在湖南長沙，格力投資、建造的智能工廠第一期項目完工。12條產線主要是制造大型中央空調。同時，第二期項目業已展開。第一期項目和第二期項目共計耗資約50億元人民幣。

按照董明珠的說法：湖南長沙將成格力智能工廠的基地之一，智能工廠制造的產品包括空調、智能機器人、數控機床等。格力的智能工廠要成國內同行標桿，其產品可與德國、日本的相媲美。

美的用狠招：2016年6月6日，美的開股東會，占相對多數的股東同意美的收購德國KUKA公司方案。據估算，美的收購KUKA，大約要耗資292億元人民幣。美的此舉的意圖之一是，若美的收購KUKA，美的的智能工廠可快速在同行中占得制高點，不單是針對國內同行。

智能工廠需要更多的是智能機器人，不是產線工人。格力和美的皆建造有智能工廠。隨著格力和美的的智能工廠持續升級、普及，相對地，兩家公司的產線工人數量會逐季度遞減。不妨提個問題，格力和美的該不該建造智能工廠？