盡管當前國際原油價格探底的背后，有世界經濟低迷造成的需求萎縮、整體供大于求，以及石油輸出國組織與美等西方國家就能源市場份額激烈博弈等多重誘因，但深層次根源卻在于世界能源格局的結構性演變。

2015年第一周以來，國際油價跌勢明顯。1月5日，紐約原油期貨價格下跌5.03%，收于每桶50.04美元，盤中甚至一度跌破每桶50美元；1月6日，盤中仍呈下跌走勢。這一走勢也使各大國際機構紛紛大幅下調了今后幾年的國際油價預測數據。

面對國際石油市場明顯的供過于求局面，石油輸出國組織(歐佩克)堅持不減產量，以期通過博弈，把開采成本較高的頁巖油擠出國際能源市場，借以維持自己的市場份額。然而，在當前世界能源結構調整的大形勢下，歐佩克的擠出戰略雖可在短期內收到一定成效，但從中長期看難以見效，因為當前油價探底的深層次原因在于全球石油需求出現了結構性減少，而非簡單的由經濟疲軟誘發的供過于求。

梳理各國經濟發展的能耗指數不難發現，近年來，在全球范圍內都出現了原油總體需求減少的趨勢。

首先，發達國家的能源需求已出現結構性減少趨勢。從美國國內能源消耗格局來看，美國消費者日益青睞可再生能源，如太陽能、風能，乃至汽油中摻入10%左右的乙醇等，更為重要的是，美國GDP增長的能耗指數近年來持續下降。以今年9月份為例，美國每形成10億美元的GDP，日消耗原油為1178桶，與20年前的1760桶相比，降幅高達33%。美國2014年第三季度GDP增長2.4個百分點，而同期原油的消耗量卻下降了0.3個百分點。作為傳統耗油大國，美國經濟增長對原油的依賴呈下降趨勢，這在很大程度上降低了國際市場對原油的需求。

其次，從產業領域看，節能技術在汽車領域的推進，也使得發展中國家的石油需求不再可能出現爆發式增長。如今，一加侖燃料可使汽車行駛25.8英里，比2007年增加了28%。同時，石油價格下降使消費者有更多可支配收入用于購買更節能高效的汽車，在燃油價格下跌的利好因素下，航空公司也將購買擁有更節能高效發動機的新飛機。總之，石油價格的下跌使得石油需求不升反降。

第三，隨著可再生能源開發技術革新，國際再生能源產業開始進入加速起飛階段。統計數據顯示，僅美國2014年在風能、太陽能與可再生能源領域的投資就高達2500億美元。過去5年來，美國可再生能源的年均銷售額上升了49%，而石油、天然氣以及煤炭的銷售額僅上升9.4個百分點。美國2013年可再生能源發電量攀升至創紀錄的252萬千瓦時，石油發電量降至1300萬千瓦時，較2003年的水平下降88%。從發展趨勢看，可再生能源產業的持續發展將會使其生產成本不斷降低，世界經濟對石油的需求也將不斷下降。

可以預見，石油與頁巖油氣產業的競爭博弈沒有贏家。從美國等發達國家的角度看，一方面頁巖油氣產業會因利潤大幅縮減而面臨困境；另一方面，鑒于頁巖油氣產業是美國能源、經濟乃至國際安全戰略布局中的重要因素，美國政府勢必要盡最大可能扶持本國頁巖油氣產業渡過難關。從產油國的角度看，目前不減產的策略很難持久，隨著石油收入的大幅度縮減，無力投入包括石油在內的再生產，部分國家經濟社會將受到負面影響，不僅無法贏得競爭，自身發展也會受到極大損害。

總體來看，在國際原油價格大幅下跌的背后，最根本的是世界能源結構變化大趨勢所致。可以說，當下的油價暴跌，既有頁巖油氣開發造成的供應過剩和世界經濟低迷導致需求不振的原因，但更為主要的還是可再生能源的開發和蓬勃發展，人們普遍看好并認可的太陽能、風能以及生物燃料等可再生能源正在世界能源結構演變中日益扮演主要角色。