盡管我國機器人使用需求較大，但是在珠三角制造業領域，中小型企業對機器人的應用普及程度較低，主要原因是價格極其敏感。但同時，低端市場制造的高端應用存在很大的市場空間。

經過調研，廣州工研院研究中心主任白小波表示，珠三角地區發展機器人面臨的問題，主要在于中小企業。

白小波說，珠江三角洲勞動密集型企業比例大，采用機器人技術，實現少人化、無人化需求日益強烈；但“短、平、快”的低成本運行模式，令長期投入的意愿比較弱。目前，已出現了一批成功轉型升級的企業，如廣汽集團集成138臺機器人構建汽車零部件焊接生產線。

不過，“中小型企業有強烈的需求，但是面臨很多困難”。白小波分析說，從傳統的生產模式向現代化生產模式轉化，會出現自動化、機器人與人工作業的“混合生產線”，這增加了機器人自動化方案的復雜性，并相對增加了投資成本。

“企業通常要求自動化設備替代的工人成本能夠在2~3年內收回，實際自動化生產線和設備的壽命一般在5~8年，或者更長。”白小波建議說，管理者需要建立新的理念，以適應形勢的發展。

鄧邱偉分享雷柏的經驗時認為，機器人線體（使用機器人作為主體的自動化生產線）投入的成本，不應該是“機器人自動化投入+傳統作業平臺”，而是“機器人本體+周邊配套-原作業平臺投入”。他舉例說，某電源適配器制造商擴充產能，新增線體，原計劃20米長傳送帶投入4萬元，現在機器人自動化線體8張柔性工作臺投入成本僅0.6萬元，節省投入成本3.4萬元。

中小企業不僅是難題，也是金礦。雷賽智能的副總經理左力認為，國產工業機器人的突破口是經濟型機器人。汽車行業中精度要求非常高的機器人，國內企業短期內不可能與國外企業競爭。

“國內企業應側重開發應用汽車產業以外一般制造業（五金加工、橡膠和塑料、陶瓷、食品和醫藥等）的經濟型機器人，如沖床、注塑機等專用上下料機械手、電子產品裝配（打螺釘、點膠）機器人、打磨拋光機器人、碼垛機器人等。”左力說，“將臟、累、危險、重復單調的工作讓機器人干！”

左力認為，國產經濟型工業機器人的特點是少用轉動關節，盡量采用國產元件，只專注做一件事，因此成本低、效率高、易控制。