經過20年的運行，英國的首個并網光伏系統再次經歷了全面測試，結果表明該系統依然保持著20年前初始安裝95％的發(fā)電率。

英國首個太陽能光伏系統在20年前由住宅可再生能源系統安裝商Wind&Sun公司完成安裝后并網。該系統是一個2.16kW的光伏陣列，朝南安裝在橡木框架上，共36塊來自Solarex的60Wp多晶組件，外接一個SMA公司的WR-1800逆變器-這也是安裝在英國的第一個SMA逆變器。

20年后，Wind&Sun公司對該陣列重新進行了測試。測試包括組件完整的IV曲線，開路電壓、短路電流，并測量了太陽輻照度和組件背面溫度。根據測試結果，對比初始出廠安裝時的組件功率測試數據。

在最初安裝時，供應商預測該系統在20年后，原有性能、效率將下降20％左右。20年后，Wind&Sun測試的第一塊組件結果顯示，經過20年，組件功率只有5％的衰減。接著，Wind&Sun對整個光伏陣列進行了測試。盡管陣列附近長滿了樹木，再加上雜物的陰影，整個系統依舊能產生系統初始功率輸出的80％。

在過去20年中，該系統已經發(fā)電33000度電，沒有過任何故障，只是在2008年經歷了SunnyBoySB-2500的逆變器的升級。

該系統安裝在諾丁漢郡南威爾士諾丁漢郡的“自治之家”。這處房子是1975年由Branda和RobertVale共同設計為實現水和能源自給自足的要求。“自治房子”還有雨水收集、保溫和堆肥等功能以保持自給自足-Wind&Sun公司當時提出了并網光伏發(fā)電系統替代電網供電的建議，以配合該房屋的目的，因為當時SMA并網逆變器已經在德國進行測試。

光伏系統在1994年7月27日，經當地電網公司EMBD批準后實現并網，當時成為英國首個利用太陽能供應國家電網的示范。現在，英國境內的屋頂太陽能系統經很普通，自1994年以來太陽能安裝成本已經大幅下降，投資回收期現在是5年左右。但在1994年，光伏系統成本約為每千瓦6900英鎊，組件成本在每瓦4.40英鎊-投資回報時間需要200年。

Wind&Sun公司總經理SteveWade說：“我們在過去20年里取得了出色的進展。現在你會發(fā)現，越來越多有開創(chuàng)性眼光的個人在安裝太陽能系統。我們預計，這個已經運行20年的首例光伏系統至少還可以繼續(xù)服務20年。太陽能現在是一種主流能源，我們可以滿懷信心地期待著一個可持續(xù)發(fā)展的未來。”