目前全球七成的注塑機產自中國，卻因質低價廉，只得全球百分之九的產值。為此，香港科技大學教授高福榮及其團隊，研發高精密控制系統，在不提高成本的前提之下，令到注塑產品質量顯著提升，以抗衡價格高出六至八倍的歐美機型。該研究早前獲2012年國家自然科學獎一等獎。

中國制造，以往予人價格便宜質量低劣印象。以注塑機為例，同樣噸位的注塑機，內地生產的才五、六萬人民幣，德國德馬格的高達五十萬人民幣。高福榮有感而發，“我和相熟的廠商說，你們不是賣機器，是賣鋼材”。

塑膠制品參差不齊

機器賣不了高價格，質量差是最主要原因。高福榮介紹，一般國產注塑機超調溫度為五至三十攝氏度，溫度波動高達三攝氏度，相較歐美注塑機超調溫度僅二至五度，溫度波動僅一度，不僅不穩定，且能耗高。國產注塑機的注塑速度和保壓壓力，普遍為開環控制，歐美注塑機則采用非閉環控制和高成本的伺服閥把關，以致我國塑膠制品質量參差不齊、廢品率高。

當今中國，制造業占GDP四成以上，地位舉足輕重。在勞動力成本逐漸增加，制造業回流發達國家的時候，中國制造業應該思考如何產業升級，改變人們對“中國制造”的刻板印象。

高福榮說，“如果一味引進西方技術，比如，也用高成本的伺服閥固然可以；但如果成本和人家一模一樣，甚至比人家更貴，我們的競爭力在哪里。”所以，他“異想天開”，想在成本不增加的情況下提高產質量“這才是中國特色制造業之路”。

高福榮從九五年開始從事相關研究，逐漸發現在國內機械質量有欠的情況下，提升“控制系統”將是快捷可行的方式，好似對付無心讀書的孩子，往往需要考試。他的“批次過程高精密控制系統基礎理論研究”從快速建模、過程控制、過程檢測、過程優化和質量檢測五個方面入手；在新過程與原過程中找出共性，實現過程檢測與質量預測。

“我們不光用理論，而是用實踐來驗證有效性。”高福榮說，合作廠商產品的原有重量浮動為±0.12克，在使用“高精密控制系統”后，降至0.02克；精度浮動由±0.4降至±0.07。超調溫度、穩態溫度等關鍵數據，均趕超歐美注塑機（見PDF）。

系統成本不足萬元

高福榮開發的控制系統，成本不足萬元，與當前國內普遍采用的系統價格相若。“我們（科大）曾經與日本一家公司合作，生產最高精度的控制系統，但是光這個系統就要三百萬日圓，你要知道，整臺機器才一百萬日圓”。在他的記憶中，這樣的系統推出第一個月時，大家爭相觀摩，但是，到了第二個月就門可羅雀。“因為成本太高推廣不了”。他認為，中國制造“不是要做最精密的控制系統，而是應該在價格和成品質量中找一個折衷點”。

該項目目前以南沙霍英東研究院為基地，與業界合作。現在已有兩家公司在使用“效果都比較理想”。高福榮笑言，自己是學者不諳商道，只能采取最“實誠”的推廣方法，“讓客戶先在一兩臺機器上試裝，覺得好再多用”。