降庫存是推動意志力極限
文:劉寶紅2019年第三期
導語:從理論上說,服務水平跟庫存水平正相關。也就是說,要提高服務水平,就得增加庫存;要降低庫存,就得犧牲點服務水平。
從理論上說,服務水平跟庫存水平正相關。也就是說,要提高服務水平,就得增加庫存;要降低庫存,就得犧牲點服務水平。這里有個重要的前提,即庫存與服務水平已經優化,多余的庫存“水分”已被擠掉,也就是說已經處于圖1中的B點臨界曲線,在庫存與服務水平的“效率邊界”上(EfficiencyFrontier)。
現實中,達到臨界狀態的企業少之又少。極少的頂尖企業能同時優化庫存和服務水平,做到低庫存下的高服務水平(處于圖1中的C點曲線);做得不錯的企業以高庫存為代價,實現高庫存下的高服務水平(處于圖1中的B點曲線);大多數的公司則在高庫存、低服務水平的泥淖里打滾,庫存一大堆,有貨率卻一塌糊涂(處于圖1中的A點)。對大多數企業來說,用不著犧牲服務水平,降庫存就有很多潛力可挖,需要的不是技巧,而是意志力。
圖1供應鏈的“效率邊界”
先談一談高庫存下的高服務水平。這些企業以客戶服務為重,庫存決策比較保守。他們一般知道該備哪些物料,但不知道該備多少,或者在客戶滿意度為主的績效考核驅動下,偏向于備多一點。
在那些供應鏈運營卓越的公司,高庫存、高服務水平的情況比較普遍。對這些公司來說,庫存控制上需要的是風險意識,即自上而下地承擔些風險,自上而下地加壓,像“海綿里擠水”,不犧牲服務率的情況下,庫存還是有降低的余地。需要注意的是,高層一定要承擔風險,不能只發指令、定政策。因為基層降掉一些庫存,有時會導致料號層面的短缺,引起內外部客戶的不滿,雖然不影響整體客戶服務水平。
要知道,內部客戶對基層計劃人員的評判是基于料號的:我要的這個料沒貨,是你們制定計劃時沒做到位。如果計劃人員辯護說,我們的整體目標是95%的有貨率,現在我們達到了97%,八成會被敲得滿頭是“包”——內部客戶看到的都是他沒拿到的料。但同樣的話由管理層,特別是高層講的時候,效果就不一樣,因為管理層對管理層、高層對高層,更多的是在整體服務水平層面對話。這時候高層得站出來說話,承擔后果。否則,基層得不到保護,沒有安全感,在降低庫存時會陽奉陰違,以各種方式敷衍了事。
再說一說高庫存下的低服務率。這些公司的特點是庫存動輒千百萬,但要用的料沒有備齊,備的大都是些沒用的。他們不知道什么料該備,也不知道該備多少。從嚴格意義上講,庫存計劃職能在這類公司不存在,備什么料、備多少料,都是銷售、工程師或產品管理決定的,庫存計劃員只是“跪受筆錄”。庫存計劃是個技術活,可以說是供應鏈管理中最專業的領域。一幫專門做計劃的人都不知道怎么備料,工程師和銷售自然也精明不到哪里。于是在這種公司,斷料、短料是家常便飯。銷售和客戶們除了催料加急外,就是逼著計劃部門放更多的庫存,制造更多無用的庫存,成了惡性循環。根本原因呢,是因為備什么料、備多少的根本問題沒解決。而庫存計劃部門呢,也就繼續在夾縫中做仆人。公司也就一遍又一遍地重復低水平錯誤,千百萬庫存就這樣壓了下來。
庫存太高,這兩種公司都在降庫存,但往往越降越糟,非但庫存沒減,而且每一次降庫存,新一輪的庫存就會膨脹。為什么呢?因為損害了內外客戶的利益,影響了客戶信任,結果只能導致更多的客戶介入。而內外客戶介入越多,結果只能是備越多的沒用的料,庫存水平越降越高。
具體來說,有兩種情況:
其一,為了很快見成效,這些公司往往從用量大的料開刀。因為用量大,庫存計劃水位一旦調低,短期內實際庫存就會降下來。但因為兩種公司的基本功不強,不知道設立合適的庫存水平,他們往往降得太低,造成缺貨。正像我們前面說到的,缺貨就如打草驚蛇,引起內外客戶的強烈反彈,除了以前降下來的又得補上去外,別的一些沒用的料也得加庫存。
其二,在以長尾需求為特點的行業,很多料用量很低,往往只備1個。如果不備,一旦用到,庫存計劃員們就吃不了兜著走。所以,很少有人敢做“從1到0”的決策,把庫存計劃水位調成0,那就只好做“從2到1”或“從3到2”的決策,降低的是那些用量相對高的料,造成了與上種情況一樣的后果。
既然有用的不能動,沒用的動不了,那要該怎么降庫存呢?這還是得在沒用的料上“下功夫”。在長尾需求顯著行業,一個庫沒用的料往往在另一個庫消費不錯。在用不著的庫里拿掉計劃水位,把庫存搬到有用的地方,過段時間就用掉了,這樣庫存就下來了,雖然周期長一些,但穩妥。
這里需要的其實不是技巧,而是決心,即承擔心理上的壓力,敢作敢為。當你想拿掉某個料的時候,內外客戶都會說,萬一需要而沒料,生產線停下來,你該怎么辦?不過轉過來想想:這料放在倉庫都兩三年沒用了,那下一兩年還要用的概率會有多高呢?所以,真正的業務風險很小,有的不過是心理壓力。再退一步想,萬一"中了彩票",客戶要這料,那也沒什么大不了,因為庫存系統的目標不是100%的服務水平,缺這種料,缺得對。知道要備什么料是水平,知道要缺什么料更是水平。
這里有一個公司決心降庫存的小故事。某工業品公司的備件服務水平一直接近100%,庫存也很高,屬于典型的高庫存、高服務水平。新的計劃經理上任伊始,面臨的最大挑戰就是降庫存。這個經理深知,降庫存得從那些用不著的料著手。他就分析全球幾十個庫的用量,把那些單價昂貴、用量奇低的料拎出來,一刀切,庫存水位統統設為零。
這下捅了“馬蜂窩”,各地的內部客戶紛紛跳起來。這位經理說:“你們想把這些料的水位設回去,那好,我們一個一個地來重新審批。”內部客戶看著那么長的一個清單,挑了些,估計連10%都沒有。計劃經理也做了讓步,把那些料放回去了,讓內部客戶覺得贏了。兩三年過去了,當時拿掉的料,真正影響客戶的微乎其微,而庫存卻降掉幾百萬。
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