美國IBM宣布，開發出了長100～200μm、比原來縮短1/70～1/35的“Mach-Zehnder型調制器（MZM）”（英文）。IBM表示，該調制器是作為將目前的超級計算機集成到1枚芯片上的光傳輸技術而開發的。解調所需要的消耗電力也非常小，每bit僅消耗5pJ，“用1個燈泡的消耗電力即可使超級計算機工作”（IBM）。 　　 MZM是光調制器的一種，通過控制施加給元件的電壓對分為兩束的連續光中的一束的相位進行半波調制，并結合原來的連續光實現on與off調制。MZM被廣泛應用于目前的光通信領域，為了獲得充分的調制效果，需要長度為數cm的經路，因此存在小型化困難的問題。 在小型化以及采用硅的MZM研發方面，此前一直是美國英特爾處于領先地位。英特爾已經開發出了活性層的總路徑長度為3.45mm、導光管的截面積約為1μm2，元件整體長度約為13mm的“SOI（silicon-on-insulator）MZM”（參閱本站報道）。 此次IBM開發出了活性層路徑長度為100～200μm，導光管部分的斷面面積為0.12μm2的同類SOI MZM。數據傳輸速度最大為10Gbps。導光管的體積與英特爾的產品相比減小到了1/300～1/150，“調制效率比此前的SOI MZM高100倍之多”（IBM的論文），大幅實現了小型化。 調制效率得以提高的“原因在于相位轉換器采用了電荷注入方式的p+/i/n+型二極管，提高了絕緣層（i層）波導路徑中的載流子密度”（IBM的論文）等。 IBM將此次的技術定位于實現“超級計算機單芯片化（supercomputers-on-a-chip）”的一環。具體打算將數千個CPU集成在1枚芯片上，利用基于此次光調制器的技術在CPU內核間進行連接。“通過利用光傳輸來連接，速度比基于電氣信號的傳輸高100倍之多，可將電能消耗減至原來的1/10”（IBM）。