太陽能熱水器行業競爭慘烈，而代表著產業高端的光熱發電產業卻難以起步。雖然，太陽能熱水器行業比不上光伏發展速度和規模，但是至少還形成了完整的產業鏈。而同為太陽能熱利用的光熱發電卻還未形成產業。

　　2006年，中國電工所申請863計劃的實施標志光熱發電我國開始起步，但做法與歐盟不同。

　　歐盟在發展太陽能熱發電中政府扮演了主導角色，到2011年已經開始實施第7個SET計劃，他們把太陽能熱發電項目和目標分解落實到企業，包括扶持資金，而不是給研究院。

　　另外，他們通過在西班牙的PSA實驗基地的多年試驗，選擇了成熟的槽式熱發電技術路線，并推出新型“歐洲槽”聚光器，技術水平很高，知識產權在歐共體共享，其他技術實驗同時在不同國家實施。

　　“而我國則不同，我國科研主管部門并沒有在實驗的基礎上選擇國際上成熟的技術路線，而是選擇了成熟度不高的塔式技術。”張建城說：“國家能源局則選擇了槽式熱發電技術予以觀察，觀察期長達6年。我國第一個槽式太陽能熱發電項目之所以拖至今年初才完成招標，與技術路線選擇不無關系。”

　　他還指出，太陽能光熱發電產業在我國還是零，盡管有些科研部門自稱在國家“七五”、“八五”計劃中有過研究，但沒有留下任何可供借鑒的技術成果，技術積累等于零。

　　而光伏行業則不同，光伏發電原屬于半導體制造業，而在這個行業里光伏產品屬最低級的半導體加工技術和產品，低級技術和成熟的設備很容易從國外引進，也沒有限制。在這方面我國具有人才基礎和產業技術基礎。“而與在光熱領域需要大規模集成電路和精細加工技術等高技術領域則不同，我國同國外相比差距較大。”

　　技術路線的不確定，讓參與產業發展的各方舉棋不定。光熱發電真正在我國發展始自2006年，南京的70kW的塔式電站，槽式熱發電集熱管的技術開發更早一些，始自2000年前后，并且有了成功案例。2009年，中航空港通用設備有限公司的槽式熱發電裝置運行，但到目前為止，槽式熱發電技術還沒有得到政府部門的認可。

　　在張建城看來，當前槽式熱發電相對有基礎，主要是針對熱水器行業的核心部件集熱管技術，它的發展為太陽能熱發電準備了技術條件。目前，我國年產全玻璃集熱管達2億只，產量居世界之首。

　　但是，我國光熱產業格局是一盤散沙，群雄爭霸。“地方政府搶項目爭先機，國企爭做運營商忙圈地，民營企業紛紛試水裝備制造搶市場，外企忙著申請專利設壁壘，證券業有了新課題忙炒作，技術路線久拖不決成絆腳石。總之，現在炒作勝于制造和腳踏實地的行動，而中央政府有關部門只是引導觀察，靜待產業自發形成。”張建城說。

　　在風險投資方面，國企既不愿意承擔風險責任，國家財政也不投資風險，風投機構在觀望等待時機。光熱產業現狀是民企積極性高于國企，地方積極性高于中央。

　　業內專家認為，這種格局的形成可能源于風電和光伏業發展的正負兩方面的影響。積極方面是都想及早分得蛋糕，搶占市場先機。對政策制定者的主要負面影響，可能更多的是擔心太陽能熱發電一哄而起，成為又一個沒有核心技術的風電和光伏。

　　這一切導致光熱產業遲遲沒有突破性發展。