11月1日凌晨，“神舟八號”飛船成功發射升空，開啟了與1個月前發射的“天宮一號”交會對接之旅?！疤鞂m一號”與神舟飛船的對接技術是我國自主研發的技術，如果完成交會對接任務，我國將是第三個完全獨立掌握交會對接技術的國家。要實現“分毫不差”的精確對接，離不開適用航天工程的大量新材料和前沿科技。

      神舟八號與天宮一號的交會對接任務，在將中國載人航天事業引領上一個新臺階的同時，也對載人航天的軌道控制提出了新要求。與以往的航天發射相比，引導兩個目標在太空中交會對接，其軌道計算與控制的難度是空前的。

　　神舟八號與天宮一號的“親密接觸”，給軌道控制帶來的挑戰之一是協同難度增大。過去的軌道控制任務相對比較簡單，飛船飛行到第5圈時軌道由橢圓形變成圓形，最多只需進行兩次軌道維持。而為了完成交會對接任務，天宮一號將進行多次變軌，軌道控制協同難度遠超從前。

　　這種協同，表面上看是考驗神舟八號與天宮一號之間的協同，實際上是對控制室與其他參試單位之間協同配合的考驗，“算出的數據要進行反復驗證、會簽，才能最終執行”。

　　此次“神八”發射任務沿襲了以往神舟系列飛船高科技、尖端材料薈萃的特點，是我國眾多科研院所集體創新攻關的結晶。比如適應太空環境的特種涂料、特種橡膠、碳纖維復合材料等尖端化工新材料。但此次發射任務與以往又有諸多不同，對配套的化工材料科技提出了新的更高的要求。

 　　“天宮一號”采用了未來空間站要用的技術，比如控制技術和電源技術，都是我國以前從未使用過的。中國航天科技集團四院42所通過潛心摸索的特種橡膠膠料配方，為“天宮一號”研制了結構密封件，規格達到20多種。經課題組的刻苦攻關，密封樣件順利通過高真空、紫外輻照、粒子輻照、原子氧和空間綜合環境等試驗。 

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