五家中國企業及十家美國企業在美遭遇337調查，這是中國企業因該產品專利問題第二次被起訴。中國企業已有勝訴先例。 日前，美國帕西·西姆公司（Pass&Seymour,Inc.）向美國國際貿易委員會（ITC）提起337調查申請，指控五家中國企業和十家美國企業對美國出口和在美國銷售的接地故障斷路器（GroundFaultCircuitInterrupters，簡稱GFCI）侵犯了其六項專利。 帕西·西姆公司要求對被控企業啟動337調查，并提出發布有限排除令和禁止令的請求，同時帕西·西姆公司還在美國紐約北區地區法院對上述涉案企業提起專利侵權訴訟。 美國337調查，因源于美國《1930年關稅法》的第337條款而得名，其立法初衷是為了限制對美進行產品傾銷和壟斷貿易等“不公平貿易競爭行為”。此后經過三次重大修訂，演化為1994年的《綜合貿易與競爭法》第1337節，明確授權ITC在美國公司提起請求的前提下，可以對進口中的不公平貿易做法進行調查和裁處；一旦判定違反了337條款，ITC有權下達排除令或禁止令，指示海關禁止該類產品的進口和銷售。 這是美國企業就GFCI產品第二次對中國生產企業提請337調查，被指控的五家中國企業為：中國通領科技集團有限公司、溫州三蒙科技電氣有限公司、浙江東正電氣有限公司、上海益而益電器制造公司、上海美好電子公司等。其中，浙江東正電氣有限公司在2004年初被中國通領科技集團有限公司收購。 接地故障斷路器是保護人們不被電擊傷害或致死的電子器件，可以測出地面故障，能防止電路起火，并及時切斷電流減小傷害。據悉，這次牽涉到調查的產品是按照美國標準針對美國市場生產的，并不向歐盟或其他地區出口。 帕西·西姆公司成立于1890年，年全球營業額近26億美元，是世界最大的低壓電器產品廠商之一Legrand在北美的最大分部。今年8月16日，帕西·西姆公司正式向ITC起訴五家中國公司專利侵權。美國國際貿易委員表示將在9月14日前決定是否立案。 目前，此次案件原告方由GoodwinProcter律師事務所代理；而五家中國企業均在為應訴而積極準備。 溫州三蒙電氣科技有限公司總經理陳碎義對《財經》表示，三蒙電氣每年向美國出口的GFCI產品銷售額接近1000萬美元，此次的337調查對公司影響很大，目前三蒙電氣正在進行專利分析。據陳碎義介紹，美國市場對GFCI產品的需求金額為每年三到四億美元。 上海益而益電器公司總經理辦公室負責人接受《財經》記者采訪時認為，由于目前美國ITC尚未正式立案，相關調查工作均處于籌備階段，影響與損失尚難明確界定。不過益而益電器明確表示，將會正式應訴，并已經與相關律師進行赴美事宜的準備工作。 同時，陳碎義介紹，接地故障斷路器產品在國內并無完善的行業協會組織，此次美國起訴的幾家企業尚沒有聯合協商的計劃，單獨應訴的可能性比較大。 有關中美企業就接地故障斷路器產品的專利糾紛已經長達六年之久。早在2002年7月，美國萊伏頓（LEVITON）制造有限公司曾向ITC提交立案申請，要求對來自中國樂清華美利電氣有限公司、樂清佳美電器有限公司、樂清萬盛電器有限公司以及SAMMAX國際有限公司（香港）的GFCI產品進行337調查。當時，樂清萬盛電器有限公司和樂清華美利電氣有限公司聘請了美國律師積極應訴，最終中方勝訴。 2005年3月，萊伏頓又在美國起訴了上海美好和通領科技侵犯其“帶反向接線保護的斷路器”的技術專利。值得關注的是，今年7月10日，美國新墨西哥州聯邦分區法院判定通領科技勝訴。