國際能源機構近日公布報告預測，到2035年，全球天然氣需求總量將達到5.1萬億立方米，占全球能源需求的約25%。全球天然氣消費量也將在2008年3.1萬億立方米的基礎上增長44%，達到4.5萬億立方米。這標志著，在今后的一段時期里，一場以天然氣為主導的全球能源結構變革將展開。

　　可以看出，今后全球天然氣的需求量、消費量將大幅上升。我們從全球發展天然氣的現狀分析，說天然氣迎來發展的“黃金期”并不為過。

　　首先，以哥本哈根氣候變化大會為標志，發展低碳經濟成為國際社會的共識。天然氣作為一種清潔高效的化石能源，是向新能源過渡的橋梁，是低碳經濟的重要支柱。

　　專家表示，以天然氣為動力，天然氣的二氧化碳排放量要比煤炭低43%，比石油低28%。在后國際金融危機時期，大規模開發和利用天然氣資源，既是各國積極應對全球氣候變暖的現實選擇，也是維護國家能源安全和提高國際競爭力的重大戰略部署。

　　其次，從能源需求來看，全球能源需求持續增長，特別是新興經濟體和中東地區國家的能源需求旺盛。在日本出現核泄漏事故之后，全球核能發展放緩，國際天然氣主要消費市場出現了能源供應缺口。在可再生能源短期內難以完全彌補供應缺口的情況下，對天然氣和石油等傳統化石能源需求會出現大幅上漲。

　　同時，近年來，全球天然氣開發利用步伐明顯加快。從儲量看，世界天然氣資源非常豐富，常規儲量約為471萬億立方米，非常規儲量為921萬億立方米，資源當量遠大于石油。從產量看，近30年來世界天然氣產量持續快速增長，年均增長2.6%，超過石油近1.5個百分點。從消費看，天然氣在世界一次能源消費中的地位不斷上升，從1980年的1.44萬億立方米增長到2009年的2.94萬億立方米，年均增長2.5%。天然氣開發利用正在引領著全球能源結構的變革。

　　在全球天然氣發展的大格局下，中國能源結構“氣化”進程也在明顯加快，我國能源管理部門和能源企業已經意識到了發展天然氣的重要意義，中國已經隨著世界的腳步走向以氣為主的能源結構調整新階段。