早在2007年，歐盟就提出了建立智能城市的設想。接著在2009年，歐盟委員會提出了建設智能城市的具體計劃，并且決定投入100億至120億歐元用于智能城市建設。目前，歐盟智能城市建設主要包括智能建筑、智能能源網絡、智能城市交通和智能醫療系統等方面。與其他地區相比，歐盟的智能城市建設更加注重城市的生態環境和智能經濟。目前，歐盟已經挑選出大約30座城市作為建立智能城市的首批試點。

　　歐盟有關專家認為，智能城市是城市化發展的高級階段，是建立在城市各大系統整合、物理空間和網絡空間交互、普通百姓廣泛參與的基礎上的。智能化城市要求城市的管理更加精細、環境更加和諧、經濟更加高端和生活更加舒適。與數字城市相比，智能城市更加聚焦民生與服務，更加鼓勵創新與發展，更加強調感知與物聯，更加強調公眾參與和互動。歐盟的智能城市評價標準包括智能經濟（即創新型經濟）、智能移動（即不僅是智能交通，也延伸到教育、購物等領域）、智能環境（即注重城市的生態環境）、智能治理（即政府管理模式的調整和改善）等多種指標。據有關權威機構評比，瑞典、芬蘭、荷蘭、比利時、盧森堡、奧地利等國的城市智能化程度相對較高。

　　總的看來，物聯網在歐盟智能城市建設中發揮著十分關鍵的作用。物聯網除了交互的職能外，更重要的是通過基于這些交互信息之后提供的智能決策和服務。近些年來，歐盟委員會一直致力于鼓勵和促進歐盟內部物聯網產業的發展，并將發展物聯網作為智能城市建設的重要組成部分。歐盟發展物聯網過程中主要采取了兩大措施：一是繼續加大物聯網投入，關注點是重點技術，如微電子、非硅組件、定位系統、無線智能系統網絡、安全設計、軟件仿真等；二是在綠色汽車、能源高效建筑、未來工廠和物聯網這四大領域加強與私營企業的合作，以吸引私營部門參與到物聯網的發展過程中。

　　物聯網不僅可以在傳統的物流領域幫助企業提高經濟效率和節約成本，還可以廣泛應用于道路、交通、醫療、能源等領域。歐盟認為，物聯網的發展應用將為建設智能城市和解決現代社會問題作出重大貢獻，如健康監測系統將幫助人類應對老齡化問題，“樹聯網”能夠制止森林過度采伐，“車聯網”可以減少交通擁堵，“電子呼救系統”在汽車發生嚴重交通事故時可以自動呼叫緊急救援服務。

　　歐盟有些成員國推出的物聯網應用已經取得明顯效果。如歐盟成員國在藥品中越來越多地使用專用序列碼，確保藥品在到達患者前均可得到認證，減少了制假、欺詐以及分發中的錯誤。又如瑞典為解決斯德哥爾摩交通擁擠問題，通過使用射頻識別技術以及利用激光掃描、自動拍照和先進的自由車流路邊系統，自動檢測標識車輛，向工作日白天進出市中心的車輛收取費用。結果，斯德哥爾摩的交通擁堵降低25%，交通排隊所需時間下降50%，城市污染下降15%。

　　智能電網是歐盟建設智能城市的重要組成部分。歐洲智能電網的發展主要是由歐盟主導。歐盟負責制定整體發展目標和方向，并且提供政策及財政支持。在2010年至2018年間，歐盟計劃對智能電網的總投資額約為20億歐元。早在2001年，意大利國家電力公司就率先在全國安裝了3000萬臺智能電表，建立起智能化的用電計量網絡。當時，意大利國家電力公司全面實行遠程抄表，主要是想解決上門擾民和浪費人力的問題，同時避免誤抄或誤算現象。

　　如今，越來越多的歐盟成員國通過安裝智能電表來建立智能電力信息系統，更多的是為了減少能源消耗和溫室氣體排放。

　　一方面，智能電子信息系統能夠讓電力公用事業企業足不出戶就可以對電力的使用情況進行遠程監控，用戶也不再需要靠自己的評估來計算自己的能源消費量，從而節省大量的資金和能源。另一方面，智能電網運行管理中心可以借助智能電力信息系統對電力供應和需求同時實施控制，不僅可以實現供求負荷變化的及時調節，而且可以調節用電設施的運行狀態，穩定電網運行，改善供求雙方的運行經濟性。與以往供求雙方以合同方式規定負荷水平的作法不同，智能電網可以對供求關系的變化作出更為及時的反應和進行精確調節，從而確保電網的電能質量。

　　此外，歐盟希望通過智能電網技術將風電、光電等可再生能源電力融入歐洲電網。為了建立智能電網，英國已經宣布在2019年前為英國3000萬處住宅及商業建筑物安裝5300萬臺智能電表，法國則計劃從2012年1月起將所有新裝電表更換為智能電表。歐盟委員會認為，建設智能電網是今后10年內歐洲最大的基礎設施建設項目之一。