就在中國鋁業公司、中國五礦集團、中國有色礦業集團等3家央企逐鹿南方中重稀土市場的同時，另一家央企中國鋼研科技集團有限公司（以下簡稱中鋼研）也將目光瞄向了北方輕稀土市場。8月18日，山東微山湖稀土有限公司與中國鋼研科技集團有限公司股權轉讓及增資擴股協議簽字儀式在北京舉行，中鋼研將在山東微山縣投資建設稀土產業園，打造稀土行業的全產業鏈競爭優勢。山東稀土產業向高端發展終于吹響了集結號。

      CCIN記者了解到，由于山東稀土含硫量低，便于分離和提煉，一直被認為是輕稀土的代表。相對于主要用于軍工等領域的重稀土而言，輕稀土用于汽車等民用行業。微山湖稀土礦是國內唯一類似于美國蒙頓帕斯稀土礦的礦，也是目前國內三大輕稀土基地之一。

      微山湖稀土辦公室主任宮春生告訴CCIN記者，微山湖稀土只能生產半成品精礦粉，且是成本較高的井下開采方式，延用的也是幾十年前設計的井口，產量明顯偏小，目前每月產量在300噸左右。受制于此，微山湖稀土效益一直不好，500余名工人中有一兩百人待崗，廠房設備也大都是上世紀七八十年代的。擴大產能、向下游發展的任務十分緊迫和艱巨。

      根據18日簽署的股權轉讓及增資擴股協議，中鋼研將成為微山湖稀土的控股股東，其他3個股東分別為微山華能公司、崔莊煤礦公司和航天產業基金。其中，中鋼研持股40%，崔莊煤礦公司持股30%，微山華能公司持股20%，航天產業基金持股10%。

      今年4月份，中鋼研和微山縣政府已簽署框架協議，確定整個稀土項目合作金額為20億元。同時，中鋼研擬在微山縣經濟開發區投資建設稀土產業園，項目規劃占地約280畝，主要建設微山稀土材料工程研究中心、稀土拋光粉、永磁及儲氫合金專用稀土金屬原材料及稀土產業園配套公共設施等項目。

      此次中鋼研控股微山湖稀土屬戰略性礦產資源投資，其目的是想利用稀土功能材料方面的技術研發、政策支持和人才等方面的優勢，形成稀土行業的全產業鏈競爭優勢，加強所屬行業科研與生產工作，并穩定中鋼研所屬產業的原材料供應。

      據悉，在合作方式上，微山縣政府有意向下游產業擴張，中鋼研則考慮進入上游，最終形成目前的合作框架。中鋼研入主后，首要面臨的任務就是重新勘探、確定儲量。

      目前，微山湖稀土最大利好是中鋼研有利用研發優勢向上下游延伸產業鏈的發展計劃。中鋼研董事長兼總經理才讓表示，中鋼研所進行的稀土永磁材料的研究，是在國內率先啟動并取得成果的，在稀土永磁材料研究、制備技術和實驗設備、檢測設備等方面均居國內領先。

      “在我們近期制定的戰略規劃中，立足現有的釹鐵硼，我們有向上向下縱向延伸的想法。”才讓表示，中鋼研取得了科技成果5000余項，授權專利783項，現在要做的就是把這些尖端科技成果物化，打通上下游產業鏈。

      對微山湖稀土產業而言，股權轉讓及增資擴股何時完成、微山稀土產業園何時動工建設，將稀土產業鏈真正打造出有價值的真金白銀，是其首要關注的問題。