風電行業的真正發展始于1973年石油危機，20世紀80年代開始建立示范風電場，成為電網新電源。在過去的20多年里，風電發展一直保持著世界增長最快的能源地位，風電技術日臻成熟。

　　截至2009年底，全球已有834臺共211萬千瓦的風電機組在海上風電場投入運行，約占全球累計風電裝機容量的1.3%。目前，世界上已經有十多個國家具有海上裝機，包括丹麥、英國、瑞典、德國、愛爾蘭、荷蘭、中國、日本和比利時等。

　　在世界海上風電開始進入大規模開發階段的背景下，中國海上風電場建設也拉開了序幕。在海上風電方面，中國東部沿海的海上可開發風能資源約達7.5億千瓦，不僅資源潛力巨大且開發利用市場條件良好。只是由于中國沿海經常受到臺風影響，建設條件較國外更為復雜。

　　近年來，我國海上風電資源保持良好發展勢頭。海上風電項目投資不斷升溫，海上風力發電場建設有序推進。2010年1月22日，國家發布《海上風電開發建設管理暫行辦法》，標志著國家能源局開始強化海上風電開發的管理，同時啟動了首批海上風電特許權項目。

　　在2009年，以國家五大發電集團為首的開發商協同整機商已經在遼寧、河北、天津、山東、江蘇、上海、浙江、福建、廣東等省市的沿海地區布局了潮間帶和近海風電資源，為下一步開發沿海風電打下了基礎。2010年以來，隨著國家開發沿海風電資源步伐加快，前期圈占的風能資源項目都有了實質性的進展。

　　中國尚缺乏海上風電建設經驗，海上風能資源測量與評估以及海上風電機組國產化剛剛起步。近年來通過結合國家科技攻關項目，對海上風電有關技術進行專題研究，我國海上風電建設的技術規范體系逐步完善發展。初步形成擁有自主知識產權的海上風電機組設計和制造技術，為中國海上風電的規模化發展創造條件。

　　海上風力發電在未來30年內將會得到大力發展。中國計劃在距離海岸大約30英里的地方大規模建造水上風力發電站，這些發電站可能建在巨大的浮體上，也可能深入水下120英尺建在大陸架上。鑒于海面上風力通常比地面上大，因此海上風力發電更具有發展前景。