市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Semicast預(yù)估，工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域的32/64位微控制器(MCU)與嵌入式微處理器(eMPU)營(yíng)收，可由2010年的16億美元成長(zhǎng)一倍，到2015年達(dá)到32億美元的水平，這期間的年平均復(fù)合成長(zhǎng)率(CAGR)約為15%。而其中受益最多的廠商是ARM，該機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)在以上應(yīng)用市場(chǎng)采用ARM核心的微控制器/嵌入式微處理器銷售額，可在2015年超越10億美元。

      Semicast指出，從歷史記錄來(lái)看，工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域通常被視為對(duì)組件處理效能要求不高，但事實(shí)上，這些應(yīng)用領(lǐng)域已經(jīng)成為32/64位嵌入式微處理的大客戶許多年。在過(guò)去，對(duì)嵌入式處理器的需求一般是以“類PC(PC-like)”應(yīng)用的x86架構(gòu)組件為主，例如ATM、EPOS、醫(yī)療影像系統(tǒng)與單片機(jī)等等；這些應(yīng)用的設(shè)計(jì)則大多是采用所謂的“Wintel”架構(gòu)——也就是以英特爾(Intel)處理器搭配微軟(Microsoft)Windows操作系統(tǒng)，再加上為特定應(yīng)用需求所撰寫的專屬中間件(middleware)。

      Semicast首席分析師Colin Barnden表示：“考慮到x86架構(gòu)平臺(tái)所擁有的龐大專業(yè)應(yīng)用程序基礎(chǔ)、開(kāi)發(fā)工具與相關(guān)知識(shí)，我們?nèi)钥吹絰86在大多數(shù)的工業(yè)與醫(yī)療領(lǐng)域類PC應(yīng)用中占據(jù)主導(dǎo)地位，甚至長(zhǎng)期看來(lái)也是這樣。”該機(jī)構(gòu)估計(jì)，2010年全年度，英特爾仍是工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用之32/64位微控制器/嵌入式微處理器的龍頭供應(yīng)商，其x86架構(gòu)產(chǎn)品營(yíng)收也將在市場(chǎng)上排名第一。

      不過(guò)Semicoast也預(yù)測(cè)，32/64位x86架構(gòu)組件在工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域的主導(dǎo)性地位只能維持到2012年，屆時(shí)ARM將取而代之。目前ARM在工業(yè)與醫(yī)療領(lǐng)域已經(jīng)——或者是即將——在不少高成長(zhǎng)性的應(yīng)用中取得相當(dāng)?shù)恼加新剩缦M(fèi)性醫(yī)療裝置、馬達(dá)控制、電子資金轉(zhuǎn)賬終端機(jī)(EFT transaction terminals)、手持式數(shù)據(jù)終端機(jī)與閉路電視攝影機(jī)(CCTV cameras)等。

      根據(jù)Semicast的分析，讓ARM大舉進(jìn)軍工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域的主要推手，是采用Cortex M0與M3核心的微控制器之問(wèn)世；采用以上兩款A(yù)RM核心的微控制器，都是以低成本、低功耗、中階性能的姿態(tài)上市，有效地將該類微控制器市場(chǎng)與鎖定更低成本與更低功號(hào)應(yīng)用的8/16位微控制器做了切割，也擴(kuò)展了原先鎖定高階應(yīng)用的32位微控制器市場(chǎng)版圖。

      然而，ARM也并非將就此一帆風(fēng)順。Semicast表示，英特爾最近發(fā)表Atom E600C系列處理器，特別瞄準(zhǔn)了工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用市場(chǎng)；ARM的其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還有瑞薩電子(Renesas)的SuperH、RX與V850架構(gòu)，Microchip力推的MIPS核心微控制器，以及飛思卡爾(Freescale)所支持的Coldfire與Power Architecture等等。而在工業(yè)與醫(yī)療應(yīng)用市場(chǎng)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也是界線分明，ARM軍團(tuán)可說(shuō)是所有其他競(jìng)爭(zhēng)廠商的目標(biāo)。