目前，受到不同廠商支持的各種工業以太網紛紛搭建了自己的舞臺，針對運動控制等高性能應用的各種實時以太網也相繼應運而生。
      近些年來，工業以太網經過了不斷的發展，其實用性、易用性都獲得了長足的進步，其應用范圍也逐漸得到了擴展。與現場總線標準協議的相對封閉相比，工業以太網在開放性上具有明顯的優勢；除此之外，其在帶寬方面的巨大拓展空間，也是現場總線所無法比擬的。這些因素，共同促成了工業以太網應用的快速增長。
　　然而，應用的快速增長也必然伴隨著各廠商在這一領域的激烈競爭。時至今日，受到不同廠商支持的各種工業以太網紛紛搭建了自己的舞臺，針對運動控制等高性能應用的各種實時以太網也相繼應運而生。這種形勢，在一定程度上豐富了用戶的選擇，但同時也不可避免地帶來了多種概念的相互沖擊。
　　比如，工業/實時以太網的標準化，以及工業/實時以太網與通用以太網標準的共通程度，就成為了各家廠商在討論、表述時的焦點。
　　一個典型的例子是，工業以太網的典型代表之一EtherNet/IP在表述上就使用“未經更改的標準以太網技術”的描述方式。在不久前羅克韋爾自動化舉辦的“自動化大學”活動現場，記者特地就這一問題咨詢了羅克韋爾自動化（中國）有限公司的市場專家何華先生。他指出，EtherNet/IP之所以稱為未經更改的標準以太網技術，是指EtherNet/IP完全符合IEEE802.3物理層規范與數據鏈路層協議，而如果其他一些網絡對數據鏈路層進行了修改，則只能稱其為“基于以太網技術”，而不應叫做“采用標準以太網技術”，這也導致可能無法使用通用的以太網設備。
　　那么，采用“標準以太網技術”與否究竟有怎樣的差別呢？是否會為用戶的使用帶來很大的差異呢？
　　對此，上海工業自動化儀表研究院的繆學勤高工介紹，我們平時所說的工業以太網，在物理層和數據鏈路層都是符合IEEE802.3標準的，而不同種類的工業以太網，其區別主要是在應用層。從某種程度上講，不同種類的工業以太網之間是可以解決互聯和互通的，但仍不能解決設備間互操作的問題。
　　談到對設備的影響，繆教授指出，使用不同工業以太網的設備完全可以共存，但是不能對話。互操作是體現在應用層的差異，要在同樣的網絡中使用多種以太網設備就需要網關進行協議轉換。而一些高響應性能的實時以太網，也只是通過對數據鏈路層協議進行了擴展而非修改，以此達到要求，仍然是可以兼容以太網的。
　　而針對這一問題，記者也咨詢了EtherCAT技術協會中國區代表范斌的觀點，范斌則認為，不同種類的工業以太網在通訊方式上可能存在差異，其利用帶寬的效率會各有不同，但以EtherCAT而言，盡管在數據鏈路層做了一些以滿足應用為目的的改變，但仍然是完全兼容IEEE802.3的。
　　有相關人士指出，其實比較各種以太網，不宜只局限于對協議的比較，最好還是站在用戶應用的角度來判斷最為實際。她舉例說，如支持某一類網絡的設備廠商數量、產品數量究竟有多少，都是比較實際的參考標準。總而言之，不論是哪一種網絡，只有用戶在應用中取得好的效果，才稱的上是優秀的工業通用方式。