進入新世紀，世界經濟大調整繼續深化及可持續發展戰略的轉變是世界產業變革的總背景，也是塑料包裝業環境變化的背景。隨著環境保護浪潮的沖擊，消費者對商品包裝提出越來越高的要求。綠色包裝是國際環保發展趨勢的需要，同時也代表了各國包裝工業的發展潮流，是提高產品市場競爭力、避免新貿易壁壘的重要內容之一。與此相適應， 塑料包裝的綠色化也成了一個重要的發展趨勢。
　　開發可回收利用綠色包裝材料
　　包裝廢棄物法規因地而異，但有一個共同的原則：鼓勵少用原材料。在包裝設計上應盡量使用同一材料、可分離可共存的材料，并趨向于使用結構簡單、容易循環再生的材料。在滿足包裝功能的前提下，盡量減少垃圾的產生量，從而呈現包裝薄膜輕量化發展趨勢。
　　塑料穩定化技術
　　塑料穩定技術發展的關鍵是進行新的抗氧劑、紫外線穩定劑和自由基捕獲劑的制備及其應用的研究開發。日用化學品重灌裝塑料容器，食品用的托盤或周轉箱等，可利用塑料穩定化技術，制造高質量的塑料制品，以提高它的再使用或回收再利用的價值。
　　塑料可降解技術
　　可降解塑料一般分為生物降解塑料、光降解塑料和生物/光降解塑料等。國內研發的品種已涵蓋光降解、光生物降解、光氧生物降解、高淀粉含量型生物降解、高碳酸鈣填充型光氧降解、全生物降解等大類。可降解塑料制品在包裝方面的應用，已遍及于普通包裝薄膜、收縮薄膜、購物袋、垃圾袋等，對于改善環境質量發揮了積極的作用。從保護生態平衡出發，研究完全生物降解塑料已迫在眉睫，特別是食用粉或無機礦物質填充的高質量、低成本全生物降解塑料是可降解塑料目前的重要研究課題。
　　焚燒回收熱能或采用煉鋼爐再利用塑料廢棄物的開發
　　焚燒回收熱能是塑料廢棄物再資源化的一個主要手段，也是治理塑料廢棄物的最現實的選擇。今后應研究開發塑料垃圾處理提供熱能的有關設備，設計出使用更為簡便、壽命更長、價格更低的設備，以加速我國焚燒回收熱能和利用煉鋼爐再利用塑料廢棄物的研究開發。
　　可食性薄膜
　　可食性包裝膜是以天然可食性物質(如多糖、蛋白質等)為原料，通過不同分子間相互作用而形成的具有多孔網絡結構的薄膜。如殼聚糖可食性包裝膜、玉米蛋白質包裝膜、改性纖維素可食性包裝膜及復合型可食包裝膜等。可食性薄膜可應用于各種即食性食品的內包裝，在食品行業應具有巨大的市場。
　　水溶性塑料包裝薄膜
　　水溶性塑料包裝薄膜作為一種新穎的綠色包裝材料，在歐美、日本等國被廣泛用于各種產品的包裝，例如農藥、化肥、顏料、染料、清潔劑、水處理劑、礦物添加劑、洗滌劑、混凝土添加劑、攝影用化學試劑及園藝護理的化學試劑等。
　　制定循環經濟型塑料發展相應政策
　　目前，我國固體塑料廢棄物分放的設施在上海市已經出現，但仍有很多人隨意投放。相當多的地區、部門和企業表現出只顧眼前利益的短期行為。
　　符合環保的食品包裝塑料CT
　　CT不僅耐高溫，還有一個最突出的優點，就是它的功能與俗稱“泡法沫塑料”的PSP塑料制品相仿，而其體積只相當于后者的1/4。這樣在回收時避免了因體積龐大而產生的諸多麻煩，并為消除對環境的負面影響創造了極有利的條件。
　　新型高阻隔性塑料包裝材料
　　使用高強度高阻隔性塑料不僅可以提高對食品的保護，而且在包裝相同量食品時可以減少塑料的用量，甚至可以重復使用。現在國內常用的高阻隔性材料有鋁箔、尼龍、聚酯、聚偏二氯乙烯等。隨著食品對保護性要求的提高，阻隔性更好的乙烯、乙烯醇共聚物、聚乙烯醇等也開始應用。