時機可能純屬巧合。然而，亞馬遜在與 InterDigital 簽署專利許可協議的同時簽署了收購 iRobot 的協議，這一事實有些值得注意，并可能暗示亞馬遜的未來計劃。

　　這些計劃是否包括支持 5G 的機器人還有待觀察。但這肯定是在可能的范圍內。

　　畢竟，InterDigital 主要是一家研發公司，通過將其專利授權給他人來賺錢。盡管 InterDigital 一直在努力向視頻等領域擴張，但該公司的核心業務仍是無線技術和智能手機。事實上，InterDigital 目前正致力于在今年晚些時候與智能手機巨頭蘋果和三星簽署新的專利許可協議。

　　這就是 InterDigital 與亞馬遜的新交易如此有趣的原因。

　　“在第二季度......我們與亞馬遜簽訂了一項多年期、全球性、非包容性、收費許可，涵蓋我們的亞馬遜消費電子設備環和我們的 InterDigital 的專利，”InterDigital 的新任首席執行官在上周的季度電話會議表示，不過該公司拒絕提供更多細節。

　　當然，亞馬遜的業務是巨大的。該公司生產從門鈴到耳機的電子產品。它還經營著一項龐大的云計算業務，并有一些電信業務的抱負。此外，亞馬遜正在開發至少兩個獨立的無線網絡：一個名為 Sidewalk的低功耗廣域物聯網網絡和一個名為 Project Kuiper的低地球軌道 (LEO) 衛星網絡。

　　盡管如此，考慮到從華碩到小米等 5G 設備制造商也與該公司簽訂了協議，與 InterDigital 簽訂的專利許可協議值得注意。

　　但為什么是現在?

　　亞馬遜上周宣布計劃以 17 億美元收購 iRobot。這家家用機器人公司以制造 Roomba 真空吸塵器而聞名，截至 2020 年已售出超過 3000 萬臺。

　　亞馬遜之前在機器人領域進行了投資——它在十年前收購了 Kiva Systems——但主要將注意力集中在其倉庫中的機器人上。最近，它一直在與其他小工具進行擴展，例如其新的家庭監控機器人 Astro。

　　當然，亞馬遜已經在無線和智能手機行業擁有了一些經驗。該公司于 2014 年憑借由富士康制造的支持 3D 的 Fire Phone 進入該領域。不過，又于 2015 年停止了該業務。