最初，物聯網系統難以部署且成本高昂。然而，物聯網提供的高效率使其對于工廠和設施極其有用。由于物聯網交付的正常運行時間增加，而代價高昂的停機時間減少，因此檢測設備即將發生故障的能力以及在發生故障之前發現問題的能力越來越重要。

如今，那些昂貴的物聯網系統成本更低且易于部署。因此，我們看到物聯網已部署在從醫療保健到農業的眾多行業中。我們（DesignNews）與Digi-Key Electronics物聯網業務開發總監Robbie Paul進行了接洽，以了解他對物聯網的持續擴展的看法。

DesignNews：哪些行業正在部署物聯網系統？

Robbie Paul：各種產品都在變得越來越智能，互聯程度越來越高。我們看到許多物聯網垂直領域都在增長。這是由更簡單的平臺（基于云和本地）以及易于實施的軟件所驅動的。

隨著實施物聯網解決方案的成本降低，啟用了更多的應用。在Digi-Key，我們將繼續看到農業和工業領域在未來幾年中具有很大的前景。

物聯網解決方案還通過使用人工智能和機器學習將自動化提升到一個新的水平。無人拖拉機和通用機器人正變得越來越普遍，它們對提高生產率和節省成本產生了實際影響。

DesignNews：物聯網主要解決了哪些需求？預測性維護？資產追蹤？

Robbie Paul：可以提高性能和生產力或降低成本的任何機會都讓物聯網應用變得更加成熟。這里有一些例子：

通過對工業空間進行預測性維護，極大地改善了正常運行時間，并顯著降低了成本

在物流中使用資產跟蹤器節省的時間和金錢

增強安全性并更準確地遵守零售冷鏈監控

DesignNews：涉及哪種類型的傳感器？圖像？溫度？振動？資產追蹤？

Robbie Paul：環境監控傳感器（例如溫度，濕度，壓力等）仍然是Digi-Key的頂級產品。

隨著機器學習軟件的發展以指數級的速度增長，圖像傳感器也開始流行。圖像處理和識別正在工廠和倉庫中迅速采用。

DesignNews：物聯網通常涉及哪些技術人員？系統管理？電氣工程師？機械工程師？

Robbie Paul：物聯網產品開發需要來自多個領域的人員，包括電氣和機械工程以及具有固件和軟件專業知識的人員。成功的物聯網產品開發需要一支技術專家團隊。

團隊還需要掌握應用程序領域或用例的特定知識。例如，如果您要開發解決方案以提高農場的生產力，則需要了解并了解農民的痛點。

DesignNews：Digi-Key在物聯網中的作用是什么？提供新器件？現場工程師？還是電話/在線專家答疑？

Robbie Paul：Digi-Key的基礎一直是電子元件，通常是在板級。對于物聯網業務，我們通過專注于系統和解決方案采取了不同的方法。

鑒于Digi-Key的客戶群眾多，我們的愿景是提供涵蓋所有集成級別的產品。首先從組件和模塊（傳感器，微控制器和連接性）開始，現在包括可以在現場部署的成品設備。我們開始提供更多集成的解決方案，其中包括支持設備管理，數據可視化和云存儲的軟件和平臺。我們還出售SIM卡和蜂窩數據計劃作為附加。

Digi-Key通過新的Digi-Key IoT資源中心為工程師提供了無數資源。使用這些資源可以幫助創新者瀏覽過多的選擇，并找到適合其應用程序或用例的最佳解決方案。

DesignNews：誰在部署物聯網？工程師還是系統集成商？

Robbie Paul：這取決于幾個因素。主要考慮因素是復雜性。內部工程師可能不具備部署包含硬件，軟件和服務的完整IoT解決方案的專業知識。在大多數情況下，讓系統集成商來幫助您進行安裝和調試是很有意義的。此外，我們已經注意到，隨著更多易于部署的成品設備在市場上出現，系統集成商扮演著越來越重要的角色。隨著系統集成商可以為特定應用定制平臺，更多可配置的解決方案也變得越來越流行。

DesignNews：新冠疫情如何影響物聯網？

Robbie Paul：新冠疫情加速了創建和部署物聯網解決方案。例如，我們最近看到了許多有關人群控制和社交距離的新解決方案。這些解決方案是在創紀錄的時間內創建的，并用于零售商店，飯店和工作場所。 Digi-Key本身在我們的倉庫中部署了基于藍牙和LoRa的人員跟蹤解決方案，這使Digi-Key可以快速確定是否有任何員工與后來測試為陽性的同事密接。所有這些都是在保留隱私和安全性的同時完成的。

DesignNews：您如何看待物聯網的未來？物聯網系統的連通性更高？數據分析？

Robbie Paul：在物聯網領域工作的有趣之處在于不斷創新。不斷開發出更易于持續部署和使用的解決方案。在硬件方面，傳感器和微控制器繼續變得更小，更便宜。

我認為，真正的創新是圍繞連接發生的。Cat-M和NB-IoT等5G低功耗廣域網（LPWAN）協議的覆蓋范圍越來越廣，價格也越來越便宜。

另一個使5G脫穎而出的LPWAN協議是LoRaWAN。使用區塊鏈技術的新商業模式正在現實世界中進行測試。Helium就是這樣的公司之一，它成功地通過超過30,000個熱點迅速擴展了LoRa的覆蓋范圍。區塊鏈模型允許使用去中心化模型進行快速擴展，并保持網絡穩定運行。