澳大利亞的科學(xué)家們花了10多年時(shí)間開(kāi)發(fā)了一種首創(chuàng)的仿生視覺(jué)系統(tǒng)，現(xiàn)在正著眼于人體試驗(yàn)。該技術(shù)的工作原理是繞過(guò)對(duì)視神經(jīng)的損傷，在動(dòng)物身上的試驗(yàn)成功后，科學(xué)家們希望有一天它能幫助那些患有無(wú)法治療的失明癥的人恢復(fù)視力。

　　開(kāi)發(fā)安全且功能齊全的仿生視覺(jué)系統(tǒng)是全世界研究團(tuán)體追求的目標(biāo)。有些產(chǎn)品的進(jìn)展非常順利，已經(jīng)植入患者體內(nèi)，而另一些產(chǎn)品的設(shè)計(jì)目的不僅僅是恢復(fù)失明者的視力，而是讓使用者擁有超人的視力。

　　澳大利亞莫納什大學(xué)正在開(kāi)發(fā)的Gennaris仿生視覺(jué)系統(tǒng)被描述為世界首創(chuàng)的設(shè)備，旨在避開(kāi)因視神經(jīng)受損而產(chǎn)生的問(wèn)題。這是臨床失明的一個(gè)常見(jiàn)因素，受傷的神經(jīng)阻斷了正常情況下從視網(wǎng)膜到大腦視覺(jué)中心的關(guān)鍵信號(hào)的傳輸。

　　該系統(tǒng)是為了執(zhí)行健康視神經(jīng)的功能而建立的。它由定制的頭盔組成，內(nèi)置攝像頭、無(wú)線發(fā)射器、視覺(jué)處理器和軟件，以及一組裝有頭發(fā)絲粗細(xì)的電極的方塊，植入大腦。

　　攝像頭捕捉場(chǎng)景并將其傳遞給智能手機(jī)大小的視覺(jué)處理器。這些數(shù)據(jù)再以無(wú)線方式傳輸?shù)椒綁K上，方塊每邊尺寸只有9毫米(0.35英寸)，具有復(fù)雜的電路，能夠?qū)⑦@些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為刺激大腦的電脈沖。

　　這些電脈沖刺激大腦的方式，可以創(chuàng)造出多達(dá)172個(gè)光點(diǎn)組合的視覺(jué)模式，理論上可以讓用戶在室內(nèi)外環(huán)境中導(dǎo)航，還能對(duì)附近的人和物保持警惕。據(jù)莫納什大學(xué)視覺(jué)小組主任Arthur Lowery教授介紹，其排列方式能夠提供更廣泛的大腦覆蓋范圍，這是該設(shè)備巨大潛力的關(guān)鍵，也是它與其他正在開(kāi)發(fā)的仿生視覺(jué)系統(tǒng)的區(qū)別。

　　“我們能夠?qū)⒍鄠€(gè)植入‘瓦片’進(jìn)行拼接，以覆蓋大腦的區(qū)域，因?yàn)槊總€(gè)‘瓦片’都有一個(gè)面積幾乎與‘瓦片’本身一樣大的電極陣列，”Lowery向New Atlas解釋道。“這是因?yàn)闊o(wú)線接收器線圈包含在每個(gè)植入物內(nèi)，而不是圍繞它，或通過(guò)電纜連接。”

　　7月，該團(tuán)隊(duì)公布了一項(xiàng)研究的可喜結(jié)果，在這項(xiàng)研究中，其仿生視覺(jué)系統(tǒng)被植入三只羊體內(nèi)。這涉及10個(gè)電極陣列，這些電極陣列保持在原地，并在長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的時(shí)間內(nèi)向動(dòng)物的大腦提供數(shù)千小時(shí)的刺激。這是世界上首次對(duì)完全植入式皮質(zhì)視覺(jué)假體進(jìn)行的長(zhǎng)期測(cè)試之一，據(jù)研究小組稱，該裝置對(duì)腦組織的耐受性很好，沒(méi)有對(duì)健康產(chǎn)生不良影響。

　　“研究結(jié)果表明，通過(guò)無(wú)線陣列可以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期刺激，而不會(huì)誘發(fā)廣泛的組織損傷，也不會(huì)因刺激而產(chǎn)生明顯的行為問(wèn)題或癲癇，”該研究的主要作者JeffreyRosenfeld教授說(shuō)。

　　該團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在希望在這些有希望的臨床前結(jié)果的基礎(chǔ)上，進(jìn)行首次人體臨床試驗(yàn)，并且已經(jīng)獲得了必要的批準(zhǔn)。Lowery表示，這些長(zhǎng)期研究將從幾個(gè)受試者開(kāi)始，并“導(dǎo)致幾十個(gè)受試者”。

　　莫納什視覺(jué)集團(tuán)此前已經(jīng)從澳大利亞政府的“醫(yī)學(xué)研究未來(lái)基金”中獲得了資金，并希望在今年晚些時(shí)候宣布第二階段資金時(shí)獲得更多資金。這筆資金以及其他現(xiàn)金來(lái)源，不僅可以幫助支付臨床試驗(yàn)的費(fèi)用，還可以幫助仿生視覺(jué)系統(tǒng)的本地制造。

　　最終，該團(tuán)隊(duì)希望其工作將體現(xiàn)在商業(yè)企業(yè)中，生產(chǎn)醫(yī)療設(shè)備，幫助患有無(wú)法治療的失明者恢復(fù)視力。它說(shuō)，它的潛力可能不會(huì)就此結(jié)束，團(tuán)隊(duì)還熱衷于探索該系統(tǒng)如何可能治療脊髓損傷、癲癇、抑郁癥和其他一些疾病。然而，他們非常清楚，即使試驗(yàn)被證明是成功的，前面的道路也是漫長(zhǎng)的。

　　“與任何醫(yī)療事物一樣，監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)需要幾年時(shí)間。”Lowery說(shuō)。

　　該團(tuán)隊(duì)對(duì)綿羊的研究已于7月發(fā)表在《神經(jīng)工程雜志》上。