工業4.0、工業物聯網(IIoT)等風潮帶動了市場對于自動化相關設備的需求,隨著生產自動化的程度越來越高,市場在自動化之外,對于系統化、智能化的需求也隨之提升。然而,在系統化、智能化之外,對安全性的要求,也越來越高。包括機械手臂等自動化業者透露,隨著人機協做的機會增加,使用端除了系統、智慧之外,對于安全相關議題的關注度也持續增加。
自動化需求隨著應用的增加而持續成長,除了單純將工業機器手臂導入生產制造線外,也出現越來越多的應用環境,是需要由機器手臂與從業員進行協同作業的部分。機械手臂業者表示,就自動化發展上,除了工業機器手臂的市場擁有一定成長性之外,協同作業機器手臂的市場成長性,更將遠高于工業機器手臂。
不過,由于協同作業機器手臂涉及到機械手臂與員工在同一個環境中作業,因此,對于如何確保協同作業人員的人身安全,就成了最主要的考量點。與過往的協同作業形式不同,除了運用光柵、圍籬的方式,確保人員與機器手臂間的安全距離外,對于提升協同作業機器人的安全性,業者也開始導入象是以觸覺為主的機器人皮膚或紅外線等技術,讓協作機器手臂可以用更安全的方式與作業員在同一個環境中,協助作業員進行操作。
當然,除了確保協做人員的安全外,機械手臂業者也表示,透過對機械手臂安全性的增加,也可以讓機械手臂在運作上得到更有效的利用,象是在產線設計時,就可以更有效的利用產線的空間。
自動化業者指出,隨著自動化在各產業中的應用越來越普及,甚至今后可能與個人的生活之間出現交集,所以除了持續的追求自動化的智慧化與系統化發展及應用之外,對安全性的要求也將同步提升。