蘋果旗下“先進制造基金”13日宣布向iPhoneX和AirPods的激光芯片供應商Finisar再次投資3.9億美元,以提升iPhoneX激光芯片的產量。該供應商生產有iPhoneX的垂直腔面發射激光器(VCSELs)產品,該組件是FaceID、Animoji等功能成為現實的基礎。不僅如此,就連AirPods中也用到了VCSEL芯片。
本次投資完成后,Finisar將啟用德克薩斯州一座占地70萬平方英尺的廢棄制造工廠,將其變為高科技設施,研發VCSEL芯片。這些芯片可以進行深度和距離感知,幫助支持FaceID、Animoji和ARKit等蘋果產品新功能。同時,蘋果的投資還將為德州的新設施創造500多個新工作崗位,其中包括工程師、技術人員和維修團隊。
據了解,這是蘋果先進制造基金的第二筆大投資。該組織在今年春季成立,蘋果此前曾向該基金注入了10億美元。該投資基金在今年早些時候曾向康寧注資2億美元,后者為iPhone和其他蘋果產品制造玻璃。
蘋果公司表示,Finisar公司不僅為iPhoneX生產垂直腔面發射激光(Vertical-CavitySurface-EmittingLaser,簡稱“VCSEL”)芯片,還為AirPods提供傳感器的支持。
由于VCSEL芯片在iPhoneX的前置3D深度傳感器中發揮著重要作用,Finisar已經在蘋果的供應鏈中崛起。