3D打印在汽車行業得到越來越廣泛的應用。一個新的案例研究顯示，LocalMotors公司是一家自主和開源車輛制造商，正在使用3D打印來節省時間和金錢。

位于亞利桑那州鳳凰城的公司已經將重點放在小批量生產上，并運用微型工廠。按需生產車輛存在一些獨特的挑戰，包括處理庫存和供應鏈管理等物流問題。合適的解決方案隨時都可能面臨不同的調整。

LocalMotors及其“Olli”無人駕駛班車項目，不再僅僅是一個原型機，也不是針對批量生產階段的。美國桌面3D打印機制造商MakerBot生產的案例研究表明，3D打印是LocalMotors工作流程的重要組成部分，具體展示了3D打印的一個關鍵優勢。

3D打印工具的重要性

MakerBot生產的這個案例研究清楚地說明了在生產環境中使用3D打印的一些主要優點。

首先，LocalMotors的模具成本下降了一半，因為3D打印用于創建定制的小批量生產工具。其次，迅速獲得必要的工具可大大減少生產時間。第三，3D打印和使用的工具針對其特定項目進行了優化，改進了工作流程和工具的耐久性。

桌面3D打印制造商Ultimaker最近通過大眾汽車歐羅巴的案例研究展示了類似的價值主張。在這種情況下，通過使用3D打印工具，汽車公司節省了160萬美元。

解決小批量生產車輛

由IBMWatson(一個人工智能平臺)提供支持的Olli是一款可以使用智能手機的按需無人駕駛的班車。

但其意義并不限于3D打印或由AI控制。Olli是一個特定地區的利基車輛解決方案的例子。根據設計，這些車輛將按照小批量生產，并根據利基需求。

可以調整供應鏈以滿足當地需求和一個地區的當地影響的一種方式是將車輛的生產盡可能地限制在微型工廠。

這是LocalMotors決定接近的模式。根據首席執行官約翰·羅杰斯(JohnRogers)，Olli可以在大約10個小時內3D打印。大會需要一個小時。

原型和模板也是3D打印的。MakerBotPrint是一個用于準備3D設計的應用程序，允許在單個項目的橫幅下保存多個構建板。使用MakerBotToughPLA可以通過根據需要創建耐用的原型來測試零件的功能，從而節省運輸，金屬成本，節省時間和精力。

最后打印出最終結果，然后可以使用MakerBotReplicator+輕松復制3D模型。

LocalMotors公司的高級工程師FrederikTjonneland指出：“能夠在幾個小時內打印零件并將其放在手中不僅價格便宜，而且還可以縮短交貨時間，并使我們能夠更快地迭代”。

飛機公司波音也將注意力轉向3D打印，以供應鏈。通過拆除與傳統制造相關的工具，模具和廢料，并用3D打印部件取代這些工具，該工藝加快，對環境的影響更為積極。

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