輕量化一直是汽車制造商的重點研究項目之一，它的好處不僅可以節能，而且還能提高汽車性能。日本汽車制造商Toyota豐田研發了一種以木漿作為原材料的汽車車身，這種材質采用尖端納米技術制作，堅硬程度可比鋼材高5倍，而且重量只有鋼材的五分之一。
科學家研究過鋁合金、鎂合金甚至是碳纖維，目的是要生產出輕量化的汽車產品，在減輕汽車重量的同時還加入耐磨的特性。以豐田為首的機構合作研發了一款利用木漿制造的材質，有望成為下一代汽車車體的主流材料。制造商使用納米技術，把木漿等植物纖維制作成"納米纖維素"(CelluloseNanofiber，簡稱CNF)，而CNF正逐步走向量產階段。
CNF是由豐田、日本最大的汽車零部件供應商Denso和京都大學合作研發，這種材料的鋼度可達到鋼鐵的5倍，而重量只有鋼鐵的五分之一。關于CNF的成本，官方稱1公斤制作成本為9美元，比目前鋁合金的制作成本要高出4倍以上。不過官方認為這種技術有望在2030年讓成本降低一半，并達到量產要求。日本經濟產業省也預計，這項技術在2030年的日本國內產值可達到1兆日元。
CNF與液體混合之后會產生大量的粘性，在汽車領域上有望用做電動車車身，甚至是其他部件外殼的原材料，這將能讓電動車實現輕量化，大幅度提升續航能力。除了可以用作汽車外殼、零部件的材質之外，CNF相關技術也可制作食品或者化妝品添加劑，用以增加產品的粘稠度。
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