早在幾年前,ElytronAircraft公司就著手進行搭接翼(封閉式機翼)方面的研發,希望能夠研發出不僅具備垂直起飛和降落(VTOL)能力,且具備固定翼飛機飛行里程和效率的混合航天器。在經過多次原型設計調整之后,公司終于在近期完成了設計,推出了名為Converticopter的小型無人機版本。
Converticopter在設計方面致力于不斷增長的無人機市場,主要面向政府或者商業機構,從事搜索和營救、大面積巡邏或者石油、天然氣軌道檢查等任務。
Converticopter的翼展長8英尺(2.4米),要比市場主流的商用四旋翼無人機要打。這款無人機內置的20-Ah電池能夠持續飛行1.5個小時,而且安裝外部電源之后最高能夠持續使用5個小時。
搭接翼的下機翼是安裝在機身上的常規的后掠翼,上機翼是安裝在垂尾頂上、帶較大下反(也就是倒V形)的前掠翼,翼梢小翼取消,上下機翼在翼尖直接搭接,或者在下機翼的翼展一半的中部某處搭接。搭接翼的上機翼也產生升力,并具有前掠翼的一切好處,但還有一些額外的好處。
由于上機翼的翼尖和下機翼搭接,翼尖的氣動彈性發散不再成為問題,大大簡化了前掠的上機翼的設計和制造;后掠翼翼根不僅承受向上的升力,還承受向后的阻力,搭接的上機翼正好頂住下機翼,使受力情況大大改善,有利于減重。另外,上機翼和下機翼搭接后,全機在縱向上總的橫截面積分布更加平順,而沒有后掠翼翼尖之后出現截面積劇減的不連續,還有利于降低跨聲速阻力。
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