特朗普政府近日對于奧巴馬在半導體領域采取強硬政策對待中國的呼吁表示強力支持,更把中國在該行業投資的潛在影響與全球鋼鐵行業出現的破壞相提并論。
美國本周的提名確認聽證會上,即將在貿易政策方面扮演重要角色的新任商務部長威爾伯?羅斯(WilburRoss)表示了對中國不斷發展壯大的半導體行業感到“非常、非常擔憂”。中國對本國半導體產業的投資對美國經濟構成巨大威脅,就像之前中國向鋼鐵和太陽能產業大舉提供補貼那樣。
在物聯網問世和數字經濟爆炸式增長之際,半導體是一種基礎技術,而美國一直擁有最具創新精神和世界領先的企業。而中國人是世界上最大的半導體消費者,且主要是從美國進口。如今中國建立1500億美元的基金來支持半導體行業,并列為戰略行業,從而使得美國政府認為對美國經濟構成巨大威脅。
不論在口號還是政策上,美國都在強力阻止中國半導體行業在全球擴張的腳步,先后阻止中資在海外的多次并購(紫光集團收購美國美光、飛兆半導體收購案、德國愛思強收購案),還呼吁同歐盟和其他盟友合作,加強對敏感半導體技術的全球出口管制,并由美國外國投資委員會(CFIUS)繼續嚴格審查中國對該行業的投資。
中國半導體需求巨大,自尋發展威脅美國
芯片產業是中國產業計劃的關鍵支柱,一直受到政府巨額補貼。但難以從國外收購技術是中國成為芯片大國的最大障礙之一。小小芯片卻承載如此沉重的負荷。中國半導體行業在艱難起步后,如今又發現自己成為了中美彼此沖突的政治目標的焦點。
現在中國政府提供1500億美元的巨額政府補貼,反映出國家對依賴海外市場的擔憂——進口半導體的支出超過了進口石油的支出——也體現了另一層擔憂,用一位銀行家的話來說,“一旦美國關掉開關”,中國可能陷入黑暗之中。
貝恩咨詢公司(Bain&Co)的數據顯示,中國每年消費的半導體價值超過1000億美元,占到全球出貨總量的近三分之一,但中國半導體產值僅占全球的6%-7%。許多進口芯片被裝配于個人電腦、智能手機以及其他設備,隨后出口至海外,但國內芯片商生產的半導體數量與中國公眾消費的半導體數量之間仍存在巨大缺口。
中國半導體破新發展,勢如破竹
據咨詢公司麥肯錫(McKinsey)調研,中國曾經在同一時期在逾15個省份投資了130家半導體工廠。但先前的這種努力卻失敗了。不過近幾年,中國多家半導體企業已經開始表現出非常良好的發展勢頭。
在香港和紐約兩地上市的中芯國際(SMIC),根據Gartner的數據顯示,在2015年是全球第五大半導體制造商,主要生產用于通訊設備和消費產品的晶圓。中芯國際股價在過去12個月里的累計漲幅高達27%,遠勝于基準的恒生指數。中芯國際2017年收入將會增長30%。
但就全國來說,中芯國際只是冠軍企業之一。更具雄心的是紫光集團(TsinghuaUnigroup),其在2016年7月將存儲芯片業務與政府運營的武漢新芯(XMC)合并。在2017年1月20日,紫光集團宣布計劃投資2,600億元人民幣在江蘇南京建設半導體產業基地及新IT投資與研發總部項目,其中約300億美元投向半導體基地,項目主要產品為3D-NANDFLASH(閃存)、DRAM存儲芯片等。
高德納分析師RogerSheng表示:“如果沒有(通過收購和合資)獲得技術或者取得技術許可,中國本土公司仍會缺乏生產高性能處理器和動態隨機存取存儲器(DRAM)/閃存芯片的能力。”
貝恩亞洲技術業務主管凱文?米汗(KevinMeehan)補充稱:“中國企業可能在整體生產能力方面取得進步,但沒有獲得前沿加工技術的清晰途徑。”
雖然在技術方面不被眾多國外企業看好,但是隨著近幾年中國企業技術的突破及發展,以及海外投資及技術的逐漸引入,中國半導體行業在國內的發展已經在經歷質的飛躍。中國政府大膽的目標及投入,讓許多跨國芯片制造商看到了形勢的變化,也開始在中國設立制造工廠并展開合作。而美政府對于中國半導體行業的抵制只是在重復高通在全球的壟斷軌跡,終將被有研發和生產能力的企業突破。
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