高跟鞋、埃菲爾鐵塔、復活節彩蛋和小兔……昨日,武漢巧意科技有限公司入口處,一排排獨特造型的巧克力讓人眼前一亮。
這些作品出自海歸夫妻郝亮、鄭艷君之手。2012年,這對在新加坡、英國生活了15年的夫妻,攜世界領先的3D打印技術回漢創業,在武漢市江夏新技術開發區成立公司,打造世界領先的巧克力3D打印機、珠寶3D打印機。
美味發明,世界首臺3D巧克力打印機
30歲那年,郝亮從國企辭職赴新加坡讀博士。畢業后,又到英國拉夫堡大學做博士后,隨后進入埃克塞特大學工程制造專業教學,鄭艷君一路相隨。2007年,郝亮在英國開始研究巧克力3D打印及市場開發。5年后,他研發出世界首臺3D巧克力打印機,引來英國多家媒體報道。
為何想到用3D打印技術打印巧克力?郝亮認為,打印巧克力是一項甜蜜的事業。巧克力寓意幸福、甜蜜,不僅可以自己品嘗,還能作為禮物贈送他人,既有市場,也有可操作性。
回漢創業,產品賣到25個國家
"我倆都是武漢人,家鄉對創新創業的重視,讓我們堅定回漢的決心。"郝亮說,2012年底,他攜技術回漢申請"3551光谷人才計劃",獲100萬元創業啟動資金。隨后,他陸續獲得省委人才辦"百人計劃""雙創戰略團隊"等政策支持。
很快,郝亮的巧克力3D打印機實現了三次更新迭代,從第一代到第三代,第三代每臺的市場售價2.6萬元。為了打印出顏值高、口感好的巧克力,郝亮曾買下幾百斤巧克力原料做試驗,選了上千家零件供應商。他以巧克力為"油墨",快速精確地打印出客戶定制的圖案或模型。一只小型蝴蝶圖案的巧克力,打印只需5分鐘,售價15元左右。如果消費者現場畫圖,錄制打印,則需20分鐘左右。
"目前,全球生產3D巧克力打印機的商家不超過6家,國內只有2家。我們的產品賣到25個國家,市場份額占全球的85%。"郝亮說,在國內,很多烘焙店、咖啡館、酒店甚至是學校買他們的設備,打印出的巧克力味美價不高,深受青年人喜愛。
針對零售市場的需求,郝亮夫婦開發了一個App軟件:線上,消費者可以自行設計或購買設計師設計的巧克力款式;線下,可到距離最近的烘焙店里打印。今年,他們的首家智能體驗店將在武漢天地開業。
"創意+3D打印",最強大腦改變世界
"這兩年,國內100多家做3D打印的企業,死了70多家。"郝亮說,面對競爭激烈的3D打印行業,提高核心競爭力是關鍵。3D打印巧克力,只是他引導大眾創新和個人定制的一個實驗,"創意+3D打印"才是他的目標。
2015年起,郝亮開始嘗試將3D打印模式融入黃金珠寶行業。"現有的智能首飾,加工過程復雜且要求精細,稍有不慎,就容易出現產品不達標。"郝亮說,運用3D打印,能讓智能首飾的制作過程更加簡單化、一體化,還能實現私人訂制。
此外,郝亮夫婦還在兒童教育中引入3D打印技術的內容,在多個社區開設"小小創客""小小設計師"等課程,引導兒童掌握繪畫藝術設計、嘗試3D打印,激發科學興趣。
談及未來,郝亮夫婦信心滿滿。去年10月,武漢巧意科技有限公司在武漢股權托管交易中心(四板)掛牌。今年,該公司銷售額有望突破1000萬元。
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