可編程邏輯控制器PLC是一種在工業控制計算機中常見的應用，將近50年的時間使得技術已發展成熟，但減少自動控制系統尺寸、簡化工作推動力依舊是PLC未來的發展趨勢。尺寸會變小，硬件發展也會賦予PLC新的功能特性。

電子工業的發展讓元器件尺寸不斷縮小，為了適應市場需求，PLC功能不斷提升，許多特性從高端向低端遷移，使得中高端PLC也可提供更小、更緊湊的解決方案。對此技術人員預測，未來PLC被賦予新功能后將擁有一個全新的定位。市場方面，研究結構預測PLC市場將在2014年實現全球擴張，尤其是在中國與北美地區。

PLC是工業自動化系統中的核心元件，但也是工業控制中最“接地氣”的部分。隨著“工業4.0”和“中國制造2025”的提出，推進制造業智能化和數字化的任務日益艱巨，市場對PLC需求也不斷增長，但如何滿足工業4.0時代中凸顯的個性化需求成為PLC面臨的問題。

工廠更加智能化，用戶在選擇時將更加重視產品間的兼容性，PLC需要更加靈活的配置。同時，隨著網絡間的融合，信息安全隱患隨之而來，信息安全技術成為PLC研發中需要重點考量的問題。

早期工業控制器供應商們還會以PAC與PLC之間的差異為賣點，但在自動化工程師的考慮中，只會專注性能與使用中的實際功能，設備的定義與名稱不斷變化，但PAC與PLC技術卻在彼此融合發展。

尤其在離散制造業中應用最廣泛的控制器產業內，PLC做輔助活動，PAC發揮滲透功能，在機器人、分布式過程控制中取得了良好的合作。

好景不長，全球經濟發展減緩，用戶在購買時更看重軟件和配套服務，PLC相關服務變得更重要，很多供應商為了更專注提升企業核心競爭力而將PLC相關服務外包，在PLC/PAC的市場，供應商、原始設備制造商和最終用戶面臨著不同的問題，市場增長現象不復存在。

越來越多PLC與PAC行業的應用領域出現產能過剩現象，中國制造業競爭力疲軟，這些因素抑制了市場的增長。研究機構表示，這些抑制因素在短期內不會改變，對于供應商來說確定更有潛力的行業進入市場才是重要的。

今年5月，在最新的市場研究報告中顯示，去年PLC市場同比下降幅度已有所減小，專家預測今年下滑趨勢將有所好轉。目前市場上小型PLC改進型較多，但在未來，中小型PLC才是市場份額上升最快的。

中國經濟正在步入新常態，PLC的商品化嚴重，軟件和服務帶來的附加價值將更受供應商青睞。行業競爭依舊激烈，供應商要做好準備。