1月5日,英特爾宣布收購德國無人機廠商AscendingTechnologies(以下簡稱Ascending),此次收購的具體價格并未公布,但有消息稱Ascending所有員工都收到了新東家的入職邀請。
據了解,這家只有75名員工的公司,主要關注研能自主探測和躲避障礙物的專業級無人機。此前獲得業內好評的AsctecFirefly無人機,其核心技術就是由Ascending和英特爾兩家共同完成。目前,Ascending的部分產品已經采用英特爾實感3D攝像頭,能被用于對人難以到達的地方進行目測和3D地圖制作,而相比于市面上博眼球的各式其它競類產品,Ascending的主要服務對象是企業和研究人員。
事實上,早在2015年英特爾就以合作的名義對Ascending進行過投資,而對于此次收購,英特爾則在聲明中表示,此舉“讓英特爾獲得了更多的專家和技術,以此幫助我們加速實感3D技術在無人機市場的應用”。同時,合作也將使得無人機獲得“更加智能、更符合互聯要求的計算、通信、傳感器和云技術”。
眾所周知,隨著無人機硬件開發的快速發展,開發可適用的芯片也變得炙手可熱。高通今年初曾表示,該公司2016年將專門針對無人機產品開發新型驍龍芯片。屆時,無人機芯片市場將猶如90年代初的攝像機芯片一樣,潛力巨大。但鑒于目前美國聯邦航空管理局的謹慎態度,無人機技術何時能快速大范圍商業化普及,這也的確是一個未知數。