“技術發展很快，企業之間的競爭越來越大，像我們這種科技型企業在新產品開發和技術研發方面的投入越來越大，必須生產一代、研發一代、預研一代。”中山市拓普康自控設備技術有限公司總經理陳小濤對記者說。告別傳統的通用的數控系統，拓普康針對“機器換人”自主研發了針對專用設備的數控系統，并正在研發適合中國國情的“工業機器人”，目前這一項目正在申報廣東省應用型科技研發專項資金項目。

研發專業“機械手”推動“機器換人”

據陳小濤介紹，拓普康成立于2010年，是一家專門從事工業自動控制產品研發、生產和銷售的民營科技型企業，公司自主研制的彈簧機控制器已經占據國內彈簧機行業30%的市場份額，在業界已經形成自己的地位。但陳小濤表示，彈簧機控制器是行業中非常細分的一個行業，未來發展空間小，要想在數控設備領域占有一席之地，還是要“謀大”。

“現在‘機器換人’已經逐漸成為制造業的趨勢，提高裝備的自動化能力成為很多工廠的實際需求，傳統的數控設備采用的是通用的數控系統，在實現自動化提高效率方面的功能有限，我們開發了針對專用設備的數控系統。”陳小濤表示。

據了解，拓普康研發的桁架式機械手、注塑機機械手、沖壓機機械手等專業設備的控制系統，可以控制多臺設備，不僅操作方便，而且提高了設備的自動化能力。“傳統的設備一個工人只能開一臺設備，現在一個人可以同時看一二十臺設備，這取決于工廠的生產流程設計，比如注塑機機械手，只要有人現場巡視并適時取料就可以了。”陳小濤表示，拓普康生產的“機械手”在效率、精度和平穩性等性能方面，技術處于國內領先。公司于2014年下半年開始對機械手進行開發，目前正處于用戶試用階段，用戶反映還不錯，預計明年3月之前開始批量生產銷售。公司在提高裝備的自動化能力方面，取得了多項軟件著作權和發明專利、實用新型專利。

正在研發適合國情的工業機器人

最近，拓普康著手研發的“工業機器人”正在申報廣東省應用型科技研發專項資金項目。“完整的技術思路和方案已經出來，正在準備申報，估計要到2018年才能開發出來，并批量投入市場。”陳小濤表示。

陳小濤表示，“機械手”其實也是“工業機器人”的一種形式，只不過是部分“關節”的自動化，現在公司要研發的“工業機器人”要達到更高程度的自動化。他表示，國外從上個世紀70年代就開始研發工業機器人，但國內這塊才10年左右的時間，目前國內從事工業機器人研發的企業越來越多，僅在控制系統方面就有好幾家。“我們有自己的國情，國外有成熟的編程軟件、有經過系統的職業教育和技能培訓的產業工人等，但是國內的制造業發展水平、產業工人的素養等決定了要開發適合國情的工業機器人，就是在國內現有的技術基礎上，開發出操作方便、速度快、效率高的機器人控制系統。”據了解，拓普康計劃主要針對焊接、切割、噴涂、打磨等未來機器人應用比較大的專業領域進行開發，系統的人機界面簡單易操作，方便應用和推廣。

“生產一代、研發一代、預研一代。”在數控行業做了17年的陳小濤說，公司從當年幾個人起步發展到今天，主要依靠的是在數控領域的技術實力，公司每年將超過銷售額10%的資金投入研發，研發人員占公司近3成，希望通過自主研發，開發出的工業機器人能夠更好地實現生產自動化，從而推動制造業轉型升級。