近年來，在中日鋼材進出口貿易中，日本從中國進口的特鋼數量遠大于普通鋼材，向中國出口的鋼材則以高附加值產品為主。但是，隨著中國鋼材價格一路下降，日本向中國出口的鋼材數量明顯下滑。

日本從中國進口的特鋼數量大于普通鋼材。統計數據顯示1月~5月份，日本從中國進口的普通鋼材量為15.72萬噸，同比增長了59.9%。其中，日本從中國進口的普通鋼材產品中數量排名前三位的是厚板、鍍鋅鋼板和熱軋寬帶鋼，進口量分別為4.42萬噸、3.56萬噸和2.83萬噸。與普鋼進口情況不同，日本從中國進口的特殊鋼（包括不銹鋼及其他特鋼）數量占比較高。1月~5月份，日本共從中國進口特鋼27.93萬噸，同比增長了80.3%，占日本進口中國鋼材總數量的38.17%。

由于日本經濟一直處于疲軟狀態，尤其是經過去年的消費稅增稅，個人消費和住宅投資明顯減少，社會投資增長也表現乏力，缺少公共項目的推動，普通鋼材需求縮減。但另一方面，日本國內設備投資保持復蘇態勢，造船量也穩步增長，汽車工業海外所需零部件和商用機械需求均有所增加。第二季度，大型制造企業信心回升，也在一定程度上帶動了特鋼類鋼材產品需求的增長。在今年3月底召開的第十三屆鋼材市場和國際貿易研討會上，日方代表曾預測，2015年4月~2016年3月，日本普通鋼需求將減少0.2%至5107萬噸，特殊鋼需求將增長0.7%至1327萬噸。

日本出口至中國的鋼材數量明顯減少。2014年，日本累計出口至我國的鋼材量為600.31萬噸，同比增長了0.25%。相較于2013年2.7%的增速，2014年的增速進一步放緩。今年以來，該數據下滑速度加快。數據顯示，今年1月~5月份，日本共向中國出口鋼材227.27萬噸，比去年1月~5月份的248.33萬噸下降8.48%。這主要是因為隨著中國鋼材市場價格一路下降，性價比優勢更加凸顯，國產資源替代性提升。

日本出口至中國的鋼材產品主要以高附加值產品為主。在主流型材、冷軋板、電工鋼板、鍍錫板品種中，日本出口至中國的產品價格較高，這種現象在冷軋系品種上表現尤為明顯。因為日本鋼材在產品結構上高附加值產品比重高，對外出口多以中高端產品為主，而中低端產品則以進口為主。中國鋼鐵企業產品技術和產品結構升級有待進一步加強。

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