多倫多大學的工程師們率先研究了單晶鈣鈦礦材料的新應用，該材料可以讓太陽能電池板和發光二極管更便宜更高效。新研究讓人們對太陽能吸收材料有了新的理解。

被稱為鈣鈦礦的材料善于吸收可見光，但其作為完美的單晶體尚未被詳細地研究。

利用新技術，研究者們制成了大塊純鈣鈦礦晶體，并研究了在光電轉化過程中，電子在該材料中的運動方式。

安裝在恒溫器上的橙色純鈣鈦礦晶體。（來源：多倫多大學工程學院）

多倫多大學的愛德華˙羅杰斯高級電子和計算機工程系教授TedSargent和阿卜杜拉國王科技大學教授OsmanBakr領導的研究小組，結合激光技術測定了鈣鈦礦材料的特性。通過記錄材料中快速移動的電子，可以測定在無材料缺陷的條件下，電子的運動長度以及在材料中的運動速率。他們的工作發表在近期出版的Science雜志上。

“我們的工作證實了鈣鈦礦材料在收集太陽能方面的潛在能力，”Sargent小組博士后研究員RiccadrdoComin說。

一位藝術家繪制的有機三鹵化鉛鈣鈦礦晶體原子模型。在室溫條件下，研究人員成功地制造出這些高質量的鈣鈦礦單晶體。該晶體能有效地將光轉換成可很長距離移動的載流子，由于晶體具有極少的缺陷，載流子的運動長度超過10微米。這項研究表明如果提升材料純度，有機三鹵化鉛鈣鈦礦材料光電池將獲得進一步突破；也表明鈣鈦礦晶體在半導體和光電設備領域內，具有廣泛的應用前景。

近年來，鈣鈦礦材料使用效率已超過20%，接近那些目前大范圍使用的，已安裝在西班牙沙漠和加利福尼亞房頂的商用硅太陽能電池板。

“從效率上來說，鈣鈦礦材料將要接近傳統的商業化材料，”Sargent小組博士生申請者兼論文的第一作者ValerioAdinolfi說，“鑒于其制造的便捷性，它們具有可降低太陽能發電成本的潛力。”

研究者ValerioAdinolfi(左)和RiccardoComin在測試鈣鈦礦晶體。在薄膜太陽能技術方面，該材料正吸引著大家的興趣，但其作為完美的單晶體還未被研究。

該研究預示著綠色能源，和光學領域的創新。將鈣鈦礦晶體設計成太陽能平板玻璃：光照射到晶體表面后被吸收，激活材料中的電子。那些電子很輕易地穿過晶體到達一端的電學器件，形成電流。現在逆向思考：給太陽能平板充電，注入電子，會釋放光能。這種更有效的電-光轉換方式意味著鈣鈦礦晶體可以開辟出節能LED的新領域。

與此同時Sargent小組研究，名為膠體量子點的納米工程太陽能吸收顆粒。“鈣鈦礦晶體是優秀的可見光吸收材料，而膠體量子點更善于吸收紅外線”Sargent教授說道。“由于太陽光具有很寬的可見光和紅外光譜，這些材料在吸收太陽能方面是高度互補的。”

“未來，我們會探索更多太陽能吸收材料，”Comin博士說，“結合鈣鈦礦晶體和膠體量子點技術來提升吸收效率，非常有發展前景。”