10月19日，據報道，美國科研機構最快將在未來數周內推出用來防止埃博拉病毒傳播的醫護機器人。
埃博拉病毒是引起人類和靈長類動物發生埃博拉出血熱的烈性病毒，其引起的埃博拉出血熱（EBHF）是當今世界上最致命的病毒性出血熱，感染者癥狀與同為纖維病毒科的馬爾堡病毒極為相似，包括惡心、嘔吐、腹瀉、膚色改變、全身酸痛、體內出血、體外出血、發燒等。
像埃博拉這樣的致命病毒本身已經很糟糕了，更嚴重的是政府部門不得不派遣救援人員去幫助埃博拉病毒感染者。這些救援人員可能會迅速成為受害者，不管他們的防備措施做得多么認真。
1989年美國從菲律賓購進的一批猴子因感染埃博拉病毒陸續死亡。當時的研究人員觀察到埃博拉病毒可能通過氣溶膠經呼吸道傳播導致猴子感染。但是，到目前為止，埃博拉病毒在人間的傳播尚無直接經呼吸道傳播的證據。
為了消除這種風險，美國白宮和幾個科研機構將在11月7日召開一系列研討會，屆時科學家們將談論使用機器人來應對當前的埃博拉病毒危機。研究人員的目標是盡量減少救援人員與病毒感染者的身體接觸，同時保持他們與患者及其家屬的聯系。
在一個基本水平上，研究人員希望這種機器人能夠給疫區消毒，并為疫區提供物資補給，而遠距親臨機器人(TelepresenceRobot)還能讓感染者家屬安全地探望病人。
研究人員想要改造現有的機器人，而非從頭開始制造全新的機器人。目前還不知道這些會議對抑制埃博拉病毒傳播有多大的幫助，但重點是研究人員將推出實用的醫療工具而不是高尚的理念。如果一切進展順利，研究人員將在未來數周或數月內提供這種醫護機器人。
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