為了更好地開發仿人機器人技術,美國國防部將留給相關研發團隊更多的時間和資金。美國國防部在7月15日宣布,截至今年6月,16支參賽隊伍中的11支已經提交了各自的機器人樣機。為了進一步完善相關技術,國防部高級研究計劃局(DARPA)將給每個團隊再撥付150萬美元,同時,將DARPA機器人挑戰賽(DRC)的截止時間從今年12月延后至明年6月。
這11個獲得DARPA資助的機器人研發團隊同時還將面臨國內外其他未受DARPA資助團隊的競爭。
美國國防部將仿人機器人定位為一種可以部署在全球范圍內協助應急救援行動的資產。這類機器人可能還有一個類似于“終結者”的武器化版本,但國防部對此閉口不談。
DARPA機器人挑戰賽冠軍隊伍將獲得200萬美元獎勵。據國防工業協會主辦的《國防》雜志報道,延長準備時間并增加預算并不是因為錯過時間表或者對現有技術失望,而是因為去年12月在佛羅里達州舉辦的機器人挑戰賽十分成功,讓國防部對這一技術抱有更高的期望。
DRC項目經理基爾·普拉特在接受《國防》雜志記者采訪時透露,DRC的發展比預期更好,因此DARPA決定提高資助額和增加比賽準備時間。這也意味著比賽將會更加激烈。
DARPA機器人挑戰賽始于2012年,到2015年,DARPA預計將為該項目累計投入9500萬美元。