在新的產業經濟環境下，工業領域的結構演變和調整正成為新的經濟增長動力，特別是在作為先進制造業代表的德國提出工業4.0的概念之后，“智能工業”與“智能生產”正成為帶動產業轉型升級的重要推動力。在這里面需要重點解決的是如何將資源、信息、物品和人進行互聯，這需要以信息網絡技術、數字化制造技術應用為重點，并依托傳感器技術為基礎，打造全面而先進的系統架構。下文則主要解讀在新工業發展背景下，傳感器技術的發展原動力及應用前景。

工業用傳感器能夠測量或感知特定物體的狀態和變化，并轉化為可傳輸、可處理、可存儲的電子信號或其他形式信息。工業用傳感器是實現工業自動檢測和自動控制的首要環節，在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種傳感器來監視和控制生產過程中的各個參數，使設備工作在正常狀態或最佳狀態，并使產品達到最好的質量。甚至我們可以說，沒有眾多質優價廉的工業傳感器，就沒有現代化工業的生產體系，更別談工業4.0體系的構建。

在工業自動控制系統中，傳感器處系統之首，其作用相當于系統感受器官，能快速、精確地獲取信息并能經受嚴酷環境考驗，是自動控制系統達到高水平的保證。如缺少這些傳感器對系統狀態和對信息精確而可靠的自動檢測，系統的信息處理、控制決策等功能就無法談及和實現。比如工業機器人之所以能夠準確操作，是因為它能夠通過各種傳感器來準確感知自身、操作對象及作業環境的狀態，包括：其自身狀態信息的獲取通過內部傳感器（位置、位移、速度、加速度等）來完成，操作對象與外部環境的感知通過外部傳感器來實現，這個過程非常重要，足以為機器人控制提供反饋信息。所以，傳感器技術在很大程度上影響和決定著工業自動控制系統功能的實現。

而在智能制造業的未來，對人機交互技術、機器視覺技術都有更高的要求，這些都必須要依靠傳感器技術來實現。相對于傳統制造工業，以智能工廠為代表的未來智能制造業是一種理想的生產系統，能夠智能編輯產品特性、成本、物流管理、安全、信賴性、時間以及可持續性等要素。而信息技術與傳感技術，則是支撐工業智能化的重要支點。如今，作為現代信息技術的重要支柱之一的傳感器技術，已成為工業領域在高新技術發展方面爭奪的一個制高點。

伴隨著半導體器件技術和集成電路技術的快速發展，各種先進的傳感器產品被越來越多地應用于工業控制的各個領域。有統計數據顯示，預計未來五年，國內傳感器市場平均銷售增長率將達31%。本土傳感器需求規模快速增長的主要動力來自于工業電子設備和汽車電子、通信電子、消費電子和專用電子設備等。工業電子設備則是電子信息產業中增長最快的行業，也是傳感器應用最多的領域，如測量各種工藝變量、電子特性和物理量，以及傳統的運動/定位等。