福島核事故給全球核電產業留下了一個嚴重的公關問題。核電高效、清潔，其安全性也遠超人們的認知。未來，澳大利亞勢必要在全球核電產業中占據一定的地位。

全球大部分能源來自于煤炭、石油和天然氣。2000年至2010年，全球化石燃料的使用增長了28%。在一定時間內，這種增長趨勢還將繼續保持。哥本哈根協議呼吁，到2050年，全球碳排放量需要減少80%。澳大利亞政府已設定類似的減排目標。

這些目標極具挑戰性，但并非是不可完成的任務。特別是，到2050年，全球能源消耗預測增長50%。在這種趨勢下，各國不得不調整各自的能源結構。

現代化的生產和生活需要可靠的電力供應來維持，稱之為“基本負荷”。然而，可再生能源并不適合提供基本負荷。因為可再生能源產生的電力具有間歇性，同時無法大規模存儲。

那么，發展可再生能源作為備用電力之外，要維持穩定供電必須進行其他的能源投資。目前，有五種能源可以提供可靠的基本負荷：煤等化石燃料，但會產生二氧化碳等溫室氣體；水電，鑒于澳大利亞水資源的困乏而發展受限；地熱能，仍處于發展中的技術；核能。

眾所周知，核電的應用歷史已超過50年，全球有32個國家擁有核能發電站。澳大利亞是“零核電”的少數發達國家之一，也是20國集團成員國中唯一無核電的國家。

究其原因，無外乎恐懼和政治。對安全的顧慮，是澳大利亞反核電聲音的主旋律。那么，我們不妨回顧一下全球范圍內發生的核事故。

最具災難性的事故，發生在1986年4月26日，烏克蘭切爾諾貝利核電廠4號反應堆發生嚴重泄漏及爆炸事故。據2005年國際原子能機構的報告顯示，事故當時有56人喪生，47名核電站工人及9名兒童患上甲狀腺癌，并估計約4000人最終因這次意外所帶來的疾病而死亡。事故原因被認定為設計缺陷和違規操作。

1979年3月28日，美國賓夕法尼亞州的三里島核電站，因人為工作過失，造成反應堆最終陷于癱瘓。但未有放射性污染和人員傷亡記錄。

2011年3月11日，因地震造成日本福島第一核電站發生泄漏事故。據官方消息，因輻射致死的人數至今仍然為零。

可以說，核能發電實際上是最安全的電力生產方式。相比較而言，在煤炭、石油和天然氣的開采過程中，爆炸和坍塌事故已殺死了成千上萬的從業者。

以法國為例，這個國家已經讓核電成為了其電力工業的核心，核能占據了該國發電總量的78%，并成功將電力出口到鄰國。法國核電產能可以滿足澳大利亞20年的需求，其人均碳排放量比澳低60%。

事實上，澳大利亞并非沒有發展核能的基礎。全球已探明的鈾儲量有近半都藏于這個國家腳下。如果我們仍舊熱心于減排事業，那么核能是唯一的好選擇，可以取代化石燃料而支撐基本負荷。

澳大利亞現在需要盡快加入到核能國家的名單中。如果10年內我們仍舊無法擁有一座核反應堆，那么澳大利亞將被全球核電技術和產業遠遠的拋開。

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